Rebellgrupp välkomnas tillbaka till Etiopien

I början av augusti tecknade Etiopiens regering och OLF-ledaren Dawud Ibsa ett försoningsavtal som markerade ett slut på en långtgående konflikt mellan parterna. Fler än 1300 OLF-anhängare har sedan dess tagit sig över gränsen från Eritrea, där de tidigare levt i exil, enligt den statliga radiokanalen Fana Broadcasting Corporate.

- Vi vill spela en roll i återuppbyggandet av landet, sade Dawud Ibsa.

Resultat av reformer

OLF har under flera decennier fört en kamp för ett självstyre i området Oromia, den största regionen i landet, vilket ledde till att de listades som en terrororganisation av Etiopien 2008.

I juli blev rebellgruppen av med terrorstämpeln. Det skedde i samband med att den nytillträdde premiärministern Abiy Ahmed – själv av oromiskt ursprung – genomdrivit en rad olika reformer i det repressiva landet.

Bland de viktigaste reformerna är det historiska avtal med Eritrea gällande en gränstvist, som krävde omkring 80000 liv i ett krig mellan grannländerna 1998–2000, som lett till fred mellan de forna ärkefienderna.

Fortsatt oroligt

OLF är den andra oppositionsgruppen att återvända till Etiopien på kort tid. Förra veckan välkomnades även Patriotic Ginbot 7, som tidigare fört en väpnad kamp mot regeringen, tillbaka sedan de gått med på att sluta fred.

Trots reformerna präglas Etiopien fortfarande av våld och konflikter av både etnisk och religiös karaktär. Och vägen till eventuell demokrati i Etiopien, som i praktiken är en enpartistat, är lång och krokig.