2014 var ett mörkt år sett till hur många människor som föll offer för terrorrelaterat våld i världen. Men sedan dess har utvecklingen vänt och i sin årliga sammanställning Global Terrorism Index konstaterar Institutet för ekonomi och fred att det totala antalet döda sjönk med 27 procent mellan 2016 och 2017. Förra året registrerade tankesmedjan 18814 terrorrelaterade dödsfall i världen – en minskning för tredje året i rad.
Sunniextremistiska Islamiska staten (IS) är fortsatt dödligast, men dess territoriella förluster i Irak och Syrien anges i rapporten som en av förklaringarna till minskningen av det totala antalet döda. I Irak dödades över 5000 färre människor jämfört med året innan och i Syrien över 1000 färre.
- IS frammarsch var drivande i uppgången av antalet döda i terror, men deras tillbakagång har resulterat i att det nu är betydligt färre som dör, säger Filip Ahlin, analytiker på Centrum för totalförsvar och samhällets säkerhet vid Försvarshögskolan.
Färre döda i Europa
IS förluster i Mellanöstern har även fått effekt i Europa. Trots att antalet terrordåd förra året ökade från 253 till 282 minskade antalet dödsoffer från 827 till 204. Trenden ser ut att fortsätta 2018 med färre än tio döda i terrorrelaterade dåd i Västeuropa under årets första tio månader.
- Attackerna under 2015 och 2016 rörde sig om större celler som passerat flera landsgränser och de cellerna ser vi en minskning av. Samtidigt har Europas säkerhetstjänster blivit vassare på informationsdelning och kontroll av personer som rör sig in och ut, säger Ahlin.
Ett orosmoln är dock att IS har omlokaliserat sina resurser från Mellanöstern till länder i Nordafrika, söder om Sahara och sydöstra Asien. I flera av de länderna lider befolkningen redan av våldsdåd utförda av extremistgrupper som al-Shabaab och Boko Haram.
Utländska stridande
Samtidigt väntas IS-anhängare också återvända till länder i Europa.
- Det handlar om tusentals utländska stridande som antingen kommer att återvända till Europa eller bli omplacerade någon annanstans, säger rapportförfattaren Tom Morgan till The Independent.
Enligt Filip Ahlin ökar antalet våldsbejakande islamister på europeisk mark. Och i stället för att gå samman i större celler agerar nu allt fler på egen hand – något som också gör säkerhetstjänsternas arbete svårare.
En annan hotfull utveckling som målas upp i rapporten är ökningen av antalet människor som faller offer för dåd utförda av högerextremistiska organisationer och individer. Mellan 2013 och 2017 dog 66 personer i 127 sådana attacker i USA och Västeuropa varav 17 av dödsfallen och 59 av attackerna inträffade förra året, enligt rapporten.
De flesta av de våldshandlingarna begicks av enskilda personer.
- Nationalistiska krafter är på frammarsch och fungerar som drivande faktorer. Säkerhetspolisen ser hur vitmaktmiljön ökar och att det även förefaller finnas en ökad vilja att använda våld, säger Ahlin, som dock tillägger att det är svårt för honom att mer specifikt kommentera siffrorna från rapporten.
Svårt att definiera
Institutet för ekonomi och fred definierar en terrorattack utifrån en handfull kriterier. Till exempel ska den vara en medveten handling som medför visst våld eller hot.
- Problemet är att det egentligen inte finns någon global definition av vad som verkligen är en terrorattack, vilket alltid gör att det här är svårt att mäta, säger Ahlin.
Fakta: Så görs mätningen
Institutet för ekonomi och fred (IEP) är en oberoende tankesmedja med högkvarter i Sydney i Australien.
Global Terrorism Index (GTI) sammanfattar de viktigaste globala trenderna och mönstren när det gäller terrorism i världen. Statistiken baseras på data från Globala terrorismdatabasen (GTD) som sköts av The National Consortium for the Study of Terrorism and Responses to Terrorism (START) vid universitetet i Maryland i USA.
Databasen anses vara den mest omfattande som finns när det gäller global terrorism, eftersom den innehåller fler än 170000 attacker som klassats som terrordåd registrerade mellan 1970 och 2017. Utifrån detta analyserar GTI hur 163 länder, med 99,7 procent av världens befolkning, påverkas av dåden. Varje land rankas årligen på en skala mellan 0 och 10 beroende på hur utsatt landet är för terrorism.
Det finns egentligen ingen enhetlig global definition av terrorism – något som gör fenomenet svårt att mäta. Men enligt GTI:s definition är det "hot om eller faktisk användning av olagligt tvång och våld av en ickestatlig aktör för att uppnå ett politiskt, ekonomiskt, religiöst eller socialt mål genom tvång, rädsla eller skräck".
Källa: Global Terrorism Index