Livet som havsutter är tufft nog som det är. Som en av de minsta vattenlevande däggdjuren gör uttrarna av med en hel del energi bara för att hålla värmen.
Men en uttermamma har det extra tufft, visar ny forskning som presenteras i The Journal of Experimental Biology. För att kunna dia sin unge ökar ämnesomsättningen med hela 96 procent. När forskarna slog ihop energikonsumtionen insåg de att om inte honan skulle fylla på energiförråden skulle hon göra av med 133 procent av sin kroppsmassa.
Faktum är att många slutkörda uttermödrar gör av med så mycket energi att de inte lyckas äta tillräckligt mycket föda. De tappar vikt, får försvagat immunförsvar och kan till och med dö. Vissa uttrar väljer därför att överge sin unge för att själva överleva, tror forskarna.