Bomben vägde 227 kilo och släpptes över en byggnad i Mosul där irakiska styrkor fått syn på två av Islamiska statens (IS) prickskyttar. Dåligt väder hade dock stoppat den USA-ledda allians som kämpar mot IS från att övervaka området och när byggnaden kollapsade dog över 100 civila som man hade missat befann sig där.
Alliansen har tagit på sig ansvaret, men i en utredning från det amerikanska försvarshögkvarteret Pentagon framhålls att det var sprängämnen som placerats ut av IS som fick byggnaden att rasa.
- Krig är en fruktansvärt blodig företeelse. Det finns ingen humanitär kliniskt ren krigsföring, utan så fort man ger sig in i krig, även om det är mot ondskan personifierad i IS, kommer det att bli väldigt mycket lidande och förluster, även bland civila, säger Robert Egnell, professor på Försvarshögskolan.
"Oundvikligt"
USA:s försvarsminister Jim Mattis sade nyligen att civila dödsfall är oundvikligt i kampen mot IS, men han hävdar också att USA gör allt för att undvika dem.
Enligt alliansen har över 450 civila dödats i Syrien och Irak sedan flygbombningarna inleddes 2014. Men enligt Airwars, en Londonbaserad organisation som kartlägger bombningarna, har minst 3681 civila dött – drygt åtta gånger fler. Pentagon tillbakavisar de uppgifterna.
Syriska människorättsobservatoriet (SOHR) hävdar att 225 civila dog i alliansens flygräder i Syrien bara under perioden 23 april–23 maj i år. Det är det högsta antal civila dödsfall som SOHR registrerat under en fyraveckorsperiod sedan alliansens bombkampanj inleddes.
- Att siffrorna skiljer sig åt beror delvis på olika sätt att räkna, där Pentagon enbart jobbar med bekräftade dödsfall. Andra organisationer har bättre kontakter på marken men gör också uppskattningar baserade på kunskap om hur många som bor i ett område, hur många som saknas och så vidare, säger Robert Egnell.
- Sedan har olika organisationer såklart olika intressen av att dela med sig av information. Och det ligger inte i Pentagons intresse att räkna för högt.
Vill utplåna IS
Rapporterna om civila dödsfall har ökat den senaste tiden, vilket har lett till frågor om huruvida president Trumps order att "utplåna" IS bidragit till den negativa utvecklingen – något Pentagon förnekar. Oavsett så har bombningarna ökat.
Under årets första fyra månader skickades 50 procent fler bomber mot IS-mål i Syrien och Irak än under samma period 2016 – 14192 i år jämfört med 9442 året innan, enligt det amerikanska flygvapnets centralkommando.
Egnell beskriver en strategi som trots allt varit försiktig, där alliansen anfallit från luften och långsamt byggt upp lokala styrkor på marken som ska vinna kriget mot IS.
- Det har börjat ge effekt, IS är ordentligt tillbakatryckt. Ur en humanitär synpunkt har det ändå varit positivt att man har låtit det ta tid. Men när slutstriderna närmar sig finns risk för otålighet från båda sidor, och där tror jag bara att vi har sett början på lidandet.
Fakta: Över 21000 attacker
Den USA-ledda alliansen inledde flygbombningarna mot Islamiska staten (IS) i Irak och Syrien 2014. Sedan dess har den genomfört över 21000 attacker. I början genomfördes många av dem när IS-krigarna rörde sig i öppen terräng. Numera är striderna främst inriktade på stadsområden, till exempel Mosul i Irak.
Enligt alliansen mot IS har över 450 civila dödats sedan flygbombningarna inleddes. Men enligt Airwars, en Londonbaserad organisation som kartlägger civila dödsfall i Irak och Syrien, har minst 3681 civila dött, vilket Pentagon tillbakavisar.
Under valrörelsen lovade den blivande amerikanske presidenten Donald Trump att snabbt besegra IS och han beordrade som president sina generaler att komma med en reviderad plan för att lyckas med det. I sitt installationstal lovade han att utrota IS.
Kritiker har vädrat oro för att Trumps aggressiva strategi innebär en större vilja att riskera civila liv. Pentagon motsätter sig dock alla sådana påståenden och hävdar att skyddet av civila är en topprioritet när det gäller bedömningen av olika mål.
Källa: AFP