- Det är spännande resultat som stärker bilden av att man kan inducera tolerans hos vissa patienter. Jag tror mycket väl att behandlingen kan bli godkänd i framtiden, säger Göran Wennergren, barnallergolog vid Drottning Silvias barn- och ungdomssjukhus i Göteborg, till tidningen.
Det är sedan tidigare känt att patienter med jordnötsallergi kan utveckla tolerans om de intar väldigt små mängder jordnötter som sedan ökas gradvis.
Forskare har nu tagit tillvara på detta och utvecklat en biologisk oral immunterapi där låga doser av jordnötsproteinet ges i kapslar eller dospåsar.
Ett års behandling
Fler än 550 patienter i olika åldrar, som deltog i den aktuella studien, lottades till att antingen få jordnötsprotein eller placebo i stigande doser. Målet var att patienten skulle klara 600 milligram jordnötsprotein, motsvarande två jordnötter, eller mer.
Efter cirka ett års behandling tolererades den mängden av 67 procent i läkemedelsgruppen för patienter mellan 4 och 17 år, medan motsvarande siffra låg på 4 procent i placebogruppen.
- Det bäddar för att personen inte drabbas av livshotande reaktioner om denna råkar få i sig något med spår av jordnötter, säger Göran Wennergren.
Märkligt nog syntes inte någon tolerans hos deltagare äldre än 17 år, något som Göran Wennergren tror kan ha att göra med att immunsystemet är mer påverkbart hos unga personer.
En brittisk forskare påpekar att studien, som publiceras i New England Journal of Medicine, är välgjord, men menar också att den lämnar vissa frågor obesvarade. Exempelvis vad som händer när behandlingen avslutas.
- Då tappas troligtvis toleransen. Patienterna måste nog få i sig lite jordnötsprotein varje dag för att underhålla sin utvecklade tolerans. Det här är alltså en livslång behandling, säger Göran Wennergren.
Fakta: Att umgås med farliga nötter
I Sverige skriver Livsmedelsverket att små barn med risk för allergi "kan" ges finmalda jordnötter utblandat i exempelvis yoghurt eller jordnötssmör i små portioner. Utomlands handlar råden mer om att dessa barn "bör" få jordnötter.
Enligt de amerikanska riktlinjerna, som presenterats av National Institute of Allergy and Infectious Diseases, bör barn med hög risk för jordnöts- och/eller äggallergi smaka på jordnötter mellan 4 och 6 månaders ålder. Dessa barn bör dock träffa en specialist innan provsmakningen.
För barn med låg eller medelhög risk bör jordnötter introduceras från sex månaders ålder och barnen behöver inte träffa en specialist.
Eftersom barn kan sätta jordnötter i halsen, uppmanas föräldrarna att inte ge hela jordnötter. Små skedar jordnötssmör, jordnötssoppa eller finmalda jordnötter i yoghurt är att föredra.
