Det var när Mats Ericsson var 18 år och tog körlektioner som han upptäckte att synen inte var på topp.
– Körskoleläraren reagerade när jag missade avfarten mot Hisingen. Jag såg inte vad det stod på skylten förrän det var för sent, säger Mats och skrattar vid minnet.
Eftersom han alltid varit lite fåfäng av sig så var det inte tal om skaffa några vanliga bågar.
– Nej, ska man ha glasögon så kan de lika gärna synas. Jag tycker att glasögonen ska pigga upp både mig själv och dem jag möter. De blir som ett ansiktslyft.
Exakt hur många par glasögon Mats Ericsson har i sin ägo – ordentligt sorterade efter material och färgskala – har han inte koll på:
– Min make Kjell tyckte att det räckte med att ha ett par för varje dag så jag slutade helt enkelt räkna efter 365. Men det är några år sedan nu.
Med tanke på att bara ett enda par slipade glasögon kan gräva ett ganska djupt hål i plånboken borde det vara en hel förmögenhet som samlats i stora förvaringslådor under Mats Ericssons säng. Men riktigt så är det inte.
– Det är sällan jag köper några exklusiva märkesbågar, jag kan lika gärna handla ett par galna plastbågar på en bensinmack eller på en marknad. Huvudsaken är att de sticker ut och att de inte liknar några jag redan har.
Alla bågarna sparas tills han själv eller någon kompis eller bekant ska åka till Bangkok. Där har nämligen Mats Ericsson sin optiker, som slipar glasen för en tiondel av priset han skulle ha fått betala i Sverige.
– Som väl är har jag inte haft någon större synförändringar. Den dagen jag måste byta till progressiva glasögon, då blir det problem, säger han.
Mats Ericsson är utbildad kock men arbetar sedan 32 år tillbaka som servitör, varav de 17 senaste på anrika Park Aveny Café.
– Jag älskar att laga mat men det passar mig inte att stå i ett kök – jag vill ut och träffa gästerna. Jag gillar möten och är genuint intresserad av att hjälpa människor med vad de ska äta och dricka för att det ska bli en riktigt bra och minnesvärd kväll.
Förutom att bjuda på service i världsklass sätter han även en ära i att känna igen sina gäster.
– Jag är kass på namn men väldigt bra på ansikten. Ofta kan jag även komma ihåg vad vi talade om vid senaste besöket och ta upp tråden igen, kanske fråga hur det var på skidresan till Alperna, säger han.
Därför är det inte så konstigt att han är en efterfrågad servitör och att en del gäster bara bokar bord när de vet att Mats jobbar.
Dekorationer och paketinslagning är en annan av hans specialiteter, något han till och med håller privata kurser i med ojämna mellanrum. Till sin systers bröllop vek han tusentals pappersrosor i gult och svart. Och att slå in en födelsedagspresent kan ta flera timmar i anspråk, eftersom Mats Ericsson tycker att själva paketet är minst lika viktigt som innehållet.
– Det bästa man kan ge till en annan människa är av sin tid och av sitt engagemang, förklarar han.
För en samlare som i princip aldrig slänger någonting som kan komma till ny användning finns det alltid gott om material att gå loss på:
– Om ett par glasögon går sönder kan jag använda dem som dekoration på ett paket, precis som jag kan dekorera en gammal skokartong med ett hav av blommor och blad som jag viker av silkespapper.
En jul klädde Mats och Kjell granen med enbart glasögon, en annan jul hängde de upp alla de damskor som Mats samlat på sig genom åren.
– Vi har en granne som brukar titta in för att instagramma vår julgran men när han såg alla de där damskorna så tvekade han lite. Men är det jul så ska det ju vara kul!
Fakta: Mats Ericsson
Ålder: 55 år.
Familj: Maken Kjell Dahlqvist.
Bor: Lägenhet på Otterhällan.
Arbetar: Servitör på Park Aveny Café.
Oväntad talang: Kan vika vad som helst av silkespapper och gör fantastiska paket och bordsdekorationer.