För de cirka 4 500 personer som bor i södra skärgården, liksom för alla besökare, är det förstås en stor fördel att butikerna finns. De säljer inte bara mat och andra dagligvaror utan står också för samhällsservice som post- och apotekstjänster.
Men efter att ha besökt områdets fyra största affärer - två på Styrsö, en på Donsö och en på Brännö - är vi måttligt imponerade. Även små butiker kan hålla god ordning; det bör inte se ut som hos Ica Tången på Styrsö, där vi fick kryssa mellan lådor och paket för att ta oss fram. Alla fyra affärerna hade problem med prismärkningen. Jämförpriser saknades på många varor, ibland fanns inte ens styckpriser.
Och på tal om priser - det är naturligt att lanthandlar har en ganska hög prisnivå, men Brännö handel är ändå häpnadsväckande dyr. Vår matkasse kostade hela 497 kronor! Det är det i särklass högsta beloppet sedan GP Konsument började med denna modell för prismätning 2002.
Det är inte konstigt om många öbor väljer att storhandla i stan, där samma matkasse ofta går på 360-370 kronor. Där kan man dessutom hitta ekologiska varor, vilket är svårt i öbutikerna.
Finns det inget positivt att säga? Jo, Konsum på Styrsö var en trevlig affär med ett litet men fräscht utbud. En välsorterad manuell delikatessdisk var ett extra plus. Höga priser och brister i märkningen gör dock att betyget stannar vid en trea. Yngves Livs på Donsö, den största av butikerna, hade ett godkänt sortiment och hyfsade priser.
Och de som tänker grilla i sommar är väl försedda - det låg grillkol i stora lass i alla fyra affärerna.