Nästa stopp Millbank! ropar en ung citymatros samtidigt som han hjälper de sista passagerarna över landgången.
Sedan lämnar båten, eller flodbussen om man så vill, bryggan. Besättningen verkar ha kul. De gillar uppenbarligen att visa sin skicklighet när de lägger till och kastar loss – alltid exakt enligt tidtabell. Och det uppskattas även av båtens passagerare som på den här turen till största delen består av konst-
intresserade turister. För det är tack vare matroserna och färjorna som det är möjligt att i lugn och ro besöka både Tate Britain och Tate Modern under en och samma dag. Vattenresan mellan de båda museerna tar bara 13 minuter och i stället för bilköer eller mörkret i tunnelbanan bjuds här på vågskvalp och en vacker vy över den engelska huvud-
staden. Dessutom innebär den snabba transporten mer tid till att fördjupa sig i konsten på två av Londons kändaste museum.
Resan från Tate Britain väst till Tate Modern i öst är också en resa från gammalt till nytt. Originalet Tate Britain som öppnade 1897, rymmer främst klassisk brittisk konst från cirka 1500 och framåt. Men museet är ändå inte fast i historien, här finns också samtida konstnärer som Francis Bacon och David Hockney. I vår och sommar pågår dessutom den tillfälliga utställningen ”Conceptual Art in Britain 1964–1979”, som fokuserar på de brittiska artister som under 60-talet började vidga konstbegreppet och vad det stod för.
– Jag älskar det här stället. Jag kom hit direkt från flygplatsen, säger den amerikanske skribenten och fotografen Paul D'Orleans medan han studerar konstverken på väggarna.
– Vi har inte något liknande i USA. Det närmaste vi kommer är Whitney-museet i New York eller National Gallery i Washington. Men mixen här på Tate Britain är unik, säger han och skyndar vidare.
I museirestaurangen äter finska Katriina Virtanen lunch. Hon är inflyttad Londonbo och har sin arbetsplats runt hörnet, därför går hon ofta hit.
– Jag är särskilt förtjust i den permanenta Turner-utställningen, säger hon. Han valde nämligen att föreviga Richmond Hill som ligger nära där jag bor. Man kan säga att området inte är riktigt lika pittoreskt nu för tiden.
Snart kallar Katriina Virtanens arbetsuppgifter igen. Det gör även våra vänner matroserna.
Vi lämnar Tate Britain och ger oss ut på Themsen. Utmed strandkanten radar sevärdheterna upp sig en efter en. Där står Big Ben. Där snurrar London Eye i sakta mak. Och där sträcker Waterloo Bridge ut sig i vårsolen. Vi är långt ifrån ensamma på båten. Enligt matrosen Lou-Andrew Rodriguez reser en salig blandning av Londonbor och tillfälliga besökare med båtarna varje dag.
– Även om det mest är turister och folk som ska till museerna ombord, så har vi också många pendlare som ska till och från affärsområdet Canary Wharf i Docklands på morgonen och kvällen. Det kan bli lite trångt ibland, men det fina är att stämningen alltid är bättre här på vattnet än den är i trafiken på land, säger han.
Paret Heather Orr och Ryan Murray har bara en sak att klaga på där de sitter på akterdäck och spanar ut över staden.
– Turen är kanske i dyraste laget. 7,5 pund för en vuxenbiljett sätter sina spår i semesterbudgeten, säger de.
– Någon som ska av på Embankment? Inte? Då är nästa Bankside! ropar matrosen.
Så lägger båten till vid Bankside Pier ett stenkast från Tate Modern. Vi hoppar av. Museet är, som namnet antyder, Tate-institutionens hippa, moderna och utåtriktade småsyskon. Sedan 2000 har Tate Modern hållit till ett gammalt kraftverk på Themsens södra strand. I dag är industriväggarna fullspäckade med popart och abstrakt expressionism. Museet ryggar inte heller för att tänja på begrepp som installationskonst och performance. 2013 spelade den elektroniska musikens förgrundsfigurer, det tyska bandet Kraftwerk, här i en rad utsålda konserter. Den brittiska konstscenens superkändis Damien Hirst har haft flera utställningar här och den 17 juni öppnar ”det nya Tate Modern” i en tio våningar hög byggnad bakom det nuvarande museet. Enligt programförklaringen ska artister från hela världen få synas med en ny sorts konst på museet. Kort sagt:
Tate Modern är alltid på den konstintresserades läppar.
Konstturen avslutas på Tate
Moderns kafé med Themsen som närmsta granne. Med en kopp kaffe på bordet ser vi hur solens strålar får vattnet att gnistra i kapp med den snygga Milleniumbron utanför fönstret. Ett konstverk det också.
Fakta Storbritannien
Yta: 244 110 kvadratkilometer.
Invånarantal: Cirka 64,5 miljoner.
Språk: Engelska, kymriska (walesiska), skotsk-gaeliska samt olika asiatiska språk.
Huvudstad: London, (8 416 000 inv.).
Statsskick: Monarki, enhetsstat.
Religion: I Storbritannien finns många religioner och samfund. Det finns två nationella kyrkor: den anglikanska (Church of England) iEngland och den presbyterianska kyrkan(Church of Scotland) i Skottland.
Fakta London
Resa dit
Det är hård konkurrens när det gäller flyget till London så det går att hitta riktigt bra priser. Från Göteborg flyger Ryanair och British Airways direkt. SAS, Norwegian och British Airways flyger direkt från Arlanda och Ryanair från Skavsta.
Ta sig runt
Om man inte bara vill ta sig fram på Themsen är det lättast att köpa ett så kallat Oyster card som gäller för hela Londons kollektivtrafik. Kortet laddas med pengar och går att fylla på samtliga tunnelbanestationer. Barn under 11 år reser gratis.
Bo
Utbud på boende i London är stort och kvaliteten varierar. Prisläget ligger ofta något över vad standarden erbjuder. Här är två tips:
Hilton London Euston Hotel. Fräscht hotell utan extra krusiduller. Bra frukost. Ligger nära Euston station. Ett dubbelrum kostar från cirka 1 900 kr/natt.
Kensington House Hotel. Viktoriansk miljö och modern inredning. Ligger nära Kensington Gardens har gångavstånd till shoppingen på Kensington High Street.
Äta
Opium cocktail & dimsum parlour. En trappa upp i Chinatown finns detta spektakulära dim sumställe. Serverar fantastiska cocktails. Boka bord. 15-16 Gerard street.
Dishoom. Mycket god indisk mat i en miljö som för tankarna till när England styrde Indien. Ligger i samma byggnad som konstskolan Central St Martins College vid Kings Cross. 5 Stable Street, London N1C 4AB (finns även i Covent garden och Shoreditch).
Blues Kitchen. Ligger i Camden. Serverar grillade luncher, middagar och helgbruncher. Dessutom goda drinkar och livemusik då och då. 111-113 Camden High street (finns även i Shoreditch och Brixton).
Fakta London påThemsen
Möjligheterna att komma ut på Themsen med båt är många, oavsett om du söker speedbåtar, roliga guider eller god mat ombord. I reportaget färdas vi med Thames Clippers, ett rederi som med snabba båtar har frekvent trafik fram och tillbaka på floden. Det är Thames Clippers som driver Tate Boat som går mellan de båda Tate-museerna.
