Tove växte upp i ett konstnärshem. På vintern bodde familjen i ateljén i Helsingfors, under sommaren på Blidö i Stockholms skärgård – hennes mor var svensk konstnär. Blidö kom senare att bli förebild för Mumindalen.
Som sextonåring flyttade Tove till Stockholm och studerade teckning på Konstfack. 1933 återvände hon till Helsingfors för konststudier på Ateneum. När hon slutade studierna 1937 var hon redan etablerad konstnär.
Under andra världskriget tecknade hon för den politiska skämttidningen Garm som starkt kritiserade Nazityskland och Finlands eftergiftspolitik.
Som en inre tillflykt från den pressade situationen under kriget skrev Tove den första Muminboken Småtrollen och den stora översvämningen som utkom 1945. Genombrottet kom med den tredje Muminboken Trollkarlens hatt som gavs ut 1948 och som översattes till engelska.
Med Mumindalen har Tove Jansson skapat en egen sagovärld, som har spritt sig i tecknade filmer, en polsk tv-serie med animerade dockor, en japansk tecknad tv-serie (som blev det stora internationella genombrottet för Muminfigurerna), en svensk otecknad tv-serie från 1969, tecknade tidningsserier, först av Tove själv och sedan av hennes bror Lars, pekböcker, plastfigurer, sparbössor och mycket mer.
Därtill koppar, glas, fat och bestick med Muminmotiv som den här porslinmuggen från finska Arabia framställd speciellt för 100-årsjubileet.
Muminvärlden som Tove skapat är på ytan en idyll befolkad av utmejslade personligheter. Den är ständigt hotad av katastrofer, kanske en återspegling av upplevelserna av Finlands situation under andra världskriget. Mumindalen är en mångdimensionell värld som fortfarande tolkas och omtolkas av litteraturvetare och andra.
Tove Jansson själv tillbringade från 1965 varje sommar under 25 år på ett ensligt skär i finska Borgå skärgård tillsammans med sin livskamrat, konstnären Tuulikki Pietilä, som är lätt igenkännlig som figuren Too-ticki i Muminvärlden.
Och till dig som älskar Muminfigurerna men ännu inte läst originalböckerna säger jag: gör det! De har många bottnar och har lika mycket att ge vuxna som barn.
Per-Olof Eliasson