Massgraven i Butja, den tidigare fridfulla förorten till Kiev, lik efter lik på gatorna, civila med bakbundna händer avrättade med ett nackskott, liket efter mannen på cykel som fällts av ett skott. Döda, som utsatts för våldsam tortyr, bärs ut ur en källare. De sönderskjutna bilarna, landminorna, kropparna som har blivit liggande i veckor.
Bilderna är omöjliga att befria sig från. Butja kan läggas till den förfärliga raden av städer och platser som för alltid förknippas med bottenlös ondska och brutal terror.
Det var när de ryska styrkorna tvingades att lämna Kievområdet, för att i stället våldföra sig än värre på östra Ukraina, som illdåden mot civila blottades för en skräckslagen värld. Vittnesmålen från människor som klarat sig är plågsamma.
– De sköt mot bilar och dödade egentligen allt som rörde sig. Så många döda kroppar låg spridda över hela Butja. Många människor är begravda i sina trädgårdar för det fanns inget sätt att ta sig ut. Det finns ställen där det låg tio döda, med händerna bundna, torterade och skjutna i huvudet, sa prästen Andriy Halavin i ett New York Times-reportage.
En skakad Volodymyr Zelenskyj besökte Butja sedan ryssarna hade lämnat staden:
– Detta är folkmord och det kommer att betraktas som folkmord av resten av världen, sa den ukrainske presidenten.
LÄS MER: Pacifism räddar oss inte från Putin
De flesta av oss finner det ryska agerandet fullständigt obegripligt. Men doktorn i psykologi vid Försvarshögskolan David Bergman är inte överraskad.
– Vi ser en rysk armé som har ett relativt dåligt ledarskap och dålig etik och som behandlar varandra hemskt inom organisationen. Mot bakgrund av det kommer man inte att behandla motståndare och civilbefolkningen väl, sa David Bergman i TV4.
– För att det skall ske övergrepp eller gå åt det hållet så behövs det att människor hamnar i ett ekosystem som tillåter det. Den nationella retoriken är oerhört drivande i det här fallet och utan den hade vi inte sett lika grova övergrepp, sa Bergman i en annan intervju i SVT.
Han drog också paralleller till retoriken mot judarna under Förintelsen och folkmordet i Rwanda. Judarna kallades för råttor och tutsierna för ohyra.
– Vi ser liknande eller samma farliga retorik just nu i Ryssland, menade Bergman.
Således bär Putinregimen ansvaret, inte enbart för anfallskriget mot Ukraina, utan också för de brutala krigsbrotten.
Den ryska aggressionen är på intet sätt ny.
"Sovjetryssland styrs i dag av en liten klick hänsynslösa, mäktiga och själviska män, vilka har etablerat ett styre som förnekat det ryska folket personlig frihet och ekonomisk trygghet. Sovjet är en slavstat av värsta sort, som är ute efter världsherravälde. Därför måste USA och Västeuropa sätta stopp för Sovjet eller själva gå under."
Byter man ut Sovjet mot Ryssland så är orden lika giltiga nu som när den unge John F Kennedy gjorde uttalandet i ett radiotal 1946, när han kampanjade för att komma in i USA:s representanthus. (Citatet är hämtat från Bengt Liljegrens biografi John F Kennedy.)
Då hette några av de "hänsynslösa, mäktiga och själviska" männen Josef Stalin och Lavrentij Berija. Stalin följdes av en räcka brutala och hänsynslösa diktatorer. Med Vladimir Putin fick Ryssland ännu en diktator utan respekt för människoliv, som regerar med mord, skräck, förödmjukelser och lögner.
I boken "Putins innersta krets" av Catherine Belton, från 2020, växer bilden av en skicklig men lögnaktig, manipulativ och amoralisk gangster fram. Putin skydde inga medel för att ta sig från KGB:s nedre lager till dess topp. I Sankt Petersburg, dit Putin återvände efter sin KGB-tid i Östtyskland, steg han snabbt i hierarkin. Han blev vice borgmästare under den demokratiskt valde men ineffektive borgmästaren Anatolij Sobtjak. Putin var desto mer effektiv. "Han utförde vilken uppgift som helst snabbt och kreativt, utan att bekymra sig så mycket över metoderna."
Hamnen i Sankt Petersburg "blev plattformen för en allians mellan KGB och organiserad brottslighet som skulle sprida ut sitt inflytande över hela Ryssland och senare till västerländska marknader och institutioner", skriver Catherine Belton. Vladimir Putin hade ett nära samarbete med både maffialedare och oljehandlare och han var mittpunkten i ett nätverk av maffia- och KGB-medlemmar som styrde Sankt Petersburg. Relationerna från den tiden bildade mönster för hur Putins Ryssland skulle komma att styras, skriver Belton.
Efter tiden i Sankt Petersburg erbjöds Putin ett prestigefyllt jobb i Kreml. I rask takt därefter blev han först chef för den avdelning i Kreml som ser till att presidentens order verkställs, sedan utsågs han till förste vice stabschef och kort efter det blev han chef för FSB (KGB:s efterföljare.) Sommaren 1998 utsågs han till premiärminister av den hårt trängde, sjuke och gravt alkoholiserade Boris Jeltsin. Putin spelade hela tiden falskt och dubbelt med dem som hjälpte honom framåt. Likväl kom han att utses till Jeltsins efterträdare år 2000. Sedan dess har han målmedvetet flyttat Ryssland från "nästandemokrati" till diktatur.
Dagens Putin är formad av sin tid i KGB med kriminella nätverk och korrupta oligarker som partners. Det är den Putin världen ser nu - en känslokall, paranoid, isolerad och helt hänsynslös gangster med en förvrängd världsbild.
Så länge Putin och hans anhang styr Ryssland är omvärlden hotad och väldigt lite tyder på att han skulle falla inom kort. Det är den verkligheten som John F Kennedy såg redan för över 75 år sedan. Och det är den verkligheten som vi i Sverige och Finland måste ha för ögonen när vi väger fortsatt allianslöshet mot ett Natomedlemskap med säkerhetsgarantier!
LÄS MER: Ingenting har blivit som det var tänkt!
LÄS MER: Problemen försvinner inte med Putin
