Den gällande läroplanen kom 1994 och innehåller information om skolans värdegrund och uppdrag samt mål att sträva mot och mål att uppnå. Under rubriken "kunskaper" fastslås att skolan ska sträva mot att varje elev utvecklar sitt eget sätt att lära och tillit till sin förmåga samt lär sig reflektera över erfarenheter.
Några mål att uppnå är att behärska svenska språket och kunna lyssna och läsa aktivt, uttrycka idéer och tankar i tal och skrift och behärska grundläggande matematiskt tänkande.
Pisa mäter kunskaper i naturvetenskap, matematik, problemlösning och läsförståelse hos femtonåringar. Svenska elever ligger på eller över snittet på alla områden.
EU-kommissionen har slagit fast åtta nyckelkompetenser: 1. Kommunikation på modersmålet. 2. Kommunikation på främmande språk. 3. Matematiskt kunnande samt grundläggande vetenskaplig och teknisk kompetens. 4. Digital kompetens. 5. "Lära att lära." 6. Interpersonell, interkulturell och social kompetens samt medborgerlig kompetens. 7. Entreprenörskap och företagaranda. 8. Kulturella uttrycksformer.
