Vi tror vi känner honom. Men nu visar Louisiana i Danmark upp en ny sida av Pablo Picasso. Utställningen "Fred och frihet" går på djupet med konstnärens politiska hemvist, sociala engagemang och starka önskan om fred.
Det knarrar oroväckande i den tunga ramen på Louisiana. Ytterst försiktigt frigör två handskbeklädda män en tavla ur en stor träbox ställd på högkant.
Utanför de förtäckta glasdörrarna flanerar helgbesökare bland Giacometti-skulpturer och smörrebröd, ovetande om vad som försiggår i museets västra flygel.
Bit för bit river utställningsteknikerna bort den blå tejpen som skyddar motivet. Fram träder en naken kvinna med en obekymrad blick riktad mot betraktaren. Penseldragen är karaktäristiska. Picasso. Får vi aldrig nog? Utställningsledaren och museiinspektören Helle Crenzien tittar frågande medan teknikerna justerar tavlans placering.
Utställningen "Picasso: Fred och frihet" öppnar fredagen den 11 februari och är en djupdykning i de politiska dimensionerna hos den spanske konstnären under de sista 30 åren av hans liv.
Omkring 100 olika objekt visas, däribland skulpturer, affischer, tidningsurklipp, teckningar, och inte minst ett 50-tal oljemålningar.
Picassos politiska hemvist och sociala engagemang har fått relativt liten plats i konsthistorien och hans inträde i franska kommunistpartiet 1944 har lyfts fram som en kuriositet, även om han förblev medlem fram till sin död.
Men senare tids forskning visar att Medelhavsdandyn med sina hus och kvinnor i själva verket var mycket aktiv i frågor om allt från mänskliga rättigheter och kvinnors frigörelse till minoriteters kamp i spanska Katalonien.
Samtidigt är några av hans mest berömda verk just sylvassa samtidskommentarer. "Guernica" från 1937 avslöjar spanska inbördeskrigets brutalitet och "Le Charnier" ("Likhuset") från 1945, som är det första som möter besökaren på Louisiana, skildrar en massaker av en spansk republikansk familj.
Därtill kommer den emblematiska fredsduvan, samt monumentala "Krig och fred" i Fredskapellet i franska Vallauris. Så Picassos engagemang har knappast varit någon hemlighet.
Ingen politisk gruppering lyckades göra Picasso till sin. För nazisterna var hans konst degenererande, och för kommunisterna i Moskva var den inte tillräckligt realistisk.
Picasso gick sin egen väg. "Jag försöker inte ge ryssarna råd i ekonomi. Varför ska de berätta för mig hur jag ska måla?", löd hans kommentar.
Verken i utställningen har kommit till under kalla kriget, en mycket speciell period i Europa. Men trots det menar Helle Crenzien att de fortfarande är aktuella.
- Född: 25 oktober 1881 i Málaga, Spanien.
- Död: 8 april 1973 i Mougins, Frankrike.
- Hemvist: Levde större delen av sitt liv i Paris och franska Medelhavskusten.
- Konstnärliga gärningar: Verkade under sin levnad i flera konstnärliga riktningar. Förutom målning arbetade han också med bland annat skulptur och även keramik. Är en av grundarna till den konstnärliga riktningen kubismen i början av 1900-talet.
- Aktuell: Utställningen "Picasso: Fred och frihet" visas på Louisiana från den 11 februari till den 29 maj 2011. Utställningen, som tidigare visats på Tate i Liverpool och Albertina i Wien, innehåller verk av Picasso från 1944 till 1973.
