I Syrien jobbade Helen Al Janabi med både teater, film och tv. Men eftersom hennes pappa är född i Irak klassades hon som statslös. Det gjorde med tiden hennes arbete allt mer omöjligt och 2009 flydde hon till Sverige.
Under de första åren gick det trögt att få jobb.
Förra året gjorde hon svensk scendebut i Karim Rasheds prisbelönta pjäs "I came to see you" på Malmö Stadsteater. Det gjorde att hennes kontaktnät började förgrena sig och hon insåg att det finns en arabisktalande publik som törstar efter teater på sitt modersmål.
Därför startade hon Arabiska Teatern i november. Gruppen som är baserad i Stockholm har fått stöd av Kulturrådet, Stockholms stad och Konstnärsnämnden och omfattar nu fem skådespelare som alla kommer från Syrien.
Hittills har man bland annat ordnat flera workshops för arabisktalande ungdomar och asylsökande i Motala och Arvika. I november är det premiär för deras första uppsättning i Stockholm.
Arabiska Teatern riktar sig även till vuxna, men Helen Al Janabi tror att det är viktigt att just barn och unga får uppleva kultur på sitt eget språk.
Helen Al Janabi berättar att det även kom svenska barn till deras workshop.
Fakta: Helen Al Janabi
- Bor: Stockholm.
- Bakgrund: Utbildad vid Syriens teaterhögskola, Higher Institute of Dramatic Arts.
- Karriär: Hade flera film- teater- och tv-roller i Syrien, men eftersom hon klassades som statslös tvingades hon till slut fly landet och kom till Sverige 2009. 2015 jobbade hon för Malmö Stadsteater och Riksteatern.
- Aktuell: I slutet av 2015 startade Helen Al Janabi teatergruppen Arabiska Teatern som har ambitionen att sprida arabisk kultur och värna det arabiska språket. Gruppen planerar nu sin första premiär, en uppsättning av den filosofiska barnboksklassikern "Lille prinsen".
