Det nya tåget ska testas 2024 med målet att ersätta dieseltågen i Tyskland. I dag är omkring 40 procent av det tyska järnvägsnätet inte elektrifierat, vilket gör att man förlitar sig på fossildrivna tåg på sträckorna.
– Vi ser en marknadspotential på 10 000 till 15 000 tåg i Europa som kommer att behöva ersättas de närmaste 10-15 åren, med 3 000 bara i Tyskland, säger Michael Peter, chef på Siemens Mobility.
Prototypen kommer att utrustas med bränsleceller som använder vätgas och syre för att skapa elektricitet, som driver tåget framåt. Den ska även kunna använda batterier eller få ström från kontaktledningar, beroende på var i järnvägsnätet tåget ska användas.
Testet sker på en bana utanför Stuttgart i Baden-Württemberg.
Det nya tåget ska kunna tankas på 15 minuter, nå 60 mil och har en högsta hastighet på 160 kilometer i timmen.
Sedan tidigare finns vätedrivna tåg av franska Alstom i trafik i nordöstra Tyskland. För någon vecka sedan meddelade japanska Toyota att man tillsammans med Hitachi och järnvägsbolaget JR East utvecklar rälsfordon som drivs av bränsleceller.
Fakta: Bränsleceller och vätgas
Vätgas är ingen energikälla utan en energibärare, precis som el.
Att skapa vätgas kräver mycket energi, vilket kan lösas via sol-, vind- eller vattenkraft, bensin, fossilgas med mera.
En bränslecell kan liknas vid ett litet batteri som laddas med vätgas. Bränslecellen är en energiomvandlare som gör om vätgasens kemiska energi till el. Tillsammans med syrgas från luften bildas värme och vatten.
Fordonsindustrin är mest intresserad av vätgas som drivmedel till bränsleceller. Men det finns också fordon som drivs med vätgas direkt.
Källa: Miljöfordon, Vätgas Sverige, Gasföreningen