Australien ingick 2016 en uppgörelse om att köpa tolv konventionella ubåtar som skulle byggas i Frankrike av Naval Group. En enorm affär, vars värde numera beräknas till 570 miljarder kronor.
Förra veckan kom dock kallduschen, då Australien plötsligt meddelade att landet i stället valt att sluta ett avtal med USA om tillverkning av atomubåtar.
– Australien sade upp avtalet av ren bekvämlighet, säger Naval Groups vd Pierre Éric Pommellet till franska Le Figaro, enligt nyhetsbyrån AFP.
– Vi meddelades beslutet utan förvarning, med en brutalitet utan motstycke, hävdar han.
"Hävda våra rättigheter"
Bolaget förbereder därför ett detaljerat kostnadsförslag med de kostnader för avvecklingen av affären som bolaget anser att den australiska regeringen bör betala. Det handlar bland annat om nedmontering av infrastruktur och omplacering av personal.
– Vi kommer att hävda våra rättigheter, säger Pommellet.
Naval Group, som delvis ägs av franska staten, hade redan genomfört arbete för över nio miljarder svenska kronor när Australien bröt kontraktet, enligt det franska försvarsdepartementet, men dessa kostnader täcks av betalningar som Australien redan har gjort.
"Har tålamod"
Hur mycket Australien ska betala i kompensation och skadestånd återstår att se. Frankrike har kallat avtalsbrottet för ett svek och ett hugg i ryggen och enligt försvarsdepartementet väntar nu förhandlingar som syftar till att få fram en summa som Australien är skyldig.
Australiens premiärminister Scott Morrison har inte kommenterat Frankrikes betalningskrav, men säger att han hoppas att relationen till Frankrike ska kunna läkas i sinom tid.
– Vi har förståelse för att de känner sig sårade och är besvikna och vi kommer att ha tålamod och ser fram emot att samarbeta med gamla vänner igen, säger Morrison under sitt pågående besök i USA, där han bland annat har träffat president Joe Biden, rapporterar ABC News.
Fakta: Ubåtstvisten
Australien, USA och Storbritannien meddelade den 16 september att de inleder ett säkerhetssamarbete, kallat Aukus, som bland annat innebär att Australien ska förses med atomdrivna ubåtar.
Därmed säger Australien upp ett tidigare avtal med Frankrike om att bygga tolv konventionella ubåtar.
Frankrike har reagerat ilsket och kallade temporärt hem sina ambassadörer från USA och Australien för konsultationer. President Emmanuel Macron tog den 22 september upp frågan per telefon med USA:s president Joe Biden. Även EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och rådsordförande Charles Michel har beklagat hur Frankrike behandlats under affären.
Tvisten har bland annat lett till krav på att avbryta pågående handelsförhandlingar mellan EU och Australien och skjuta upp ett inplanerat möte i Pittsburgh nästa vecka mellan EU:s och USA:s handelsansvariga.