"Om du ska besöka hennes majestäts kista, var beredd på en extremt lång kö i konstant rörelse.”
Redan i tunnelbanan varnar den monotona rösten i högtalarna för en lång väntan.
Brenda Davies ställde sig längst bak i kön klockan halv fyra på morgonen. När dagen gryr vid halv sju har hon nått Westminster bridge, där man kan se Elizabeth Tower (med klockan Big Ben) och parlamentsbyggnaden i bakgrunden. Men först ska hon svänga söderut längs med Themsen, upp på nästa bro, över floden, genom Victoria Tower Gardens och först där börjar hon närma sig säkerhetskontrollen.
Tur då att hon inte köar ensam.
– Jag var på väg mot slutet av kön när vi träffade på varandra, säger hon.
– Mitt i natten! säger Christos bredvid henne.
För några timmar sedan var de totala främlingar för varandra – nu håller de varandra sällskap.
Drottningens kista förblir stängd
Många britter nämner att de är glada att de inte behövde vänta innan drottningen dog. Hon var inte sängliggande under en lång period och hennes sista veckor präglades inte av en mängd sjukhusbesök. Drottningen tog i stället emot den nya premiärministern Liz Truss på Balmoral i Skottland bara två dagar innan beskedet om att hennes hälsa sviktade.
Några få timmar senare meddelade kungafamiljen att hon var död.
Men nu präglas många händelser kring drottningens död av väntan. På onsdagen väntade folk i timmar för att se när kistan färdades längs Londons gator, från Buckingham Palace till parlamentsbyggnaden. Vissa väntade hela natten för att få en bra plats.
LÄS MER:Tysta tårar och hurrarop under drottningens färd genom London
LÄS MER: Väntar hela natten på drottningen: ”Mina barn tycker jag är knäpp”
Nu väntar de för att se kistan i Westminster Hall.
Förfarandet kallas ”lying in state” eller ”lit de parade” och innebär att den dödas kropp ställs ut för allmänheten. Drottningens kista förblir dock stängd.
Under torsdagsförmiddagen fylls kön på och den växer snabbt från tre till sju kilometer. När folk äntligen kommer fram till i Westminster Hall, den äldsta delen av parlamentsbyggnaden, går de på var sin sida av kistan för att visa sin vördad, något som får ta några sekunder – efter flera timmar i kö.
”Jag har plats 22 000”
Alla köande har fått ett färgglatt pappersband om handleden, för att tillfälligt kunna lämna kön och köpa mat eller gå på toaletten. De väntande människorna passerar förbi pariserhjulet London Eye där det, inte långt bort, ligger ett Starbuckscafé. De flesta som handlar har rosa band om armen. De köper alla kaffe.
I två fåtöljer sitter Kim Harrison och Julie Watts, som har kommit från Windsor väster om London. De har orangea band. De köade hela kvällen och natten och har redan varit och sett kistan.
Kim Harrison har svårt att hitta orden när hon ska förklara hur det var.
– Det var fantastiskt, säger hon till sist.
– Ni borde verkligen gå dit, tillägger hon efter en paus.
Nu är deras plan att besöka Buckingham Palace. Samtidigt lyser tröttheten i Julies ögon.
– Mina fötter är helt slut!
Vid disken börjar två kvinnor med rosa band prata medan de väntar på sitt kaffe.
– Vad har du för plats?
– 22 000, inte illa!
LÄS MER:Skandalerna som skakat det brittiska kungahuset
LÄS MER:Drottning Elizabeths liv i bilder
LÄS MER:James McCleans protest – vägrade delta i tysta minuten
LÄS MER:Drottning Elizabeths hemliga brev – som inte får öppnas förrän 2085
