Klart – tio procent redo pricka Ericssontoppar

Med runt 4,5 procent av aktiekapitalet i telekomkoncernen är Cevian, med finansmannen Christer Gardell i spetsen, en av de större ägarna, enligt senaste tillgängliga ägardata från Ericsson.

"Givet den bristande informationen och skadornas omfattning, har vi inget annat val än att hålla hela styrelsen ansvarig, och därmed kommer Cevian att rösta emot beviljandet av ansvarsfrihet för var och en av styrelsens ledamöter, tillsammans med vd, under den kommande årsstämman", skriver Cevian i ett pressmeddelande.

Även Robur

Swedbank Robur ger samma besked:

"Vi kommer inte att bevilja ansvarsfrihet för styrelsens ledamöter och vd. Vårt ställningstagande är baserat på att vi i dag inte har fått tillräcklig information från bolaget för att agera på annat sätt. Det föreligger en stor osäkerhet och bristande information i mycket allvarliga frågor.

Swedbank Robur sitter enligt senaste tillgängliga data på 3,9 procent av aktiekapitalet.

Ytterligare några småägare har meddelat samma sak. Därmed har ägare till över tio procent av kapitalet meddelat att de kommer att neka Ericssontopparna ansvarsfrihet, vilket krävs för att detta ska gå igenom.

– Enbart tre ägare har hittills sagt ja till ansvarsfrihet. Det är storägarna Investor och Industrivärden, och AMF, säger Sverre Linton, chefsjurist på Aktiespararna som företräder småsparare och som håller fast vid att även småspararorganisationen kommer att neka ansvarsfrihet för hela styrelsen och vd.

Mutade IS

Beskeden ges inför tisdagens stämma. Bakgrunden till årets förmodligen mest stormiga bolagsstämma är förstås avslöjandena kring Ericssons mutaffärer i Irak där bland annat terrororganisationen IS ska ha fått betalt av Ericssonanknuten personal för att kunna göra affärer.

Efterspelet, och det som ägarna har brusat upp inför, är den mycket bristfälliga informationen. Varför har Ericsson inte sagt något, bolagets egen utredning pekade redan 2019 på misstänkt korruption? Och vad har Ericsson fört vidare till de amerikanska rättsmyndigheterna, kan det bli nya miljardböter eller till och med åtal mot bolaget?

Sammanfattningsvis kan ägarnas inställning beskrivas ungefär så här: Varför ska vi rösta för ansvarsfrihet när ledningen inte vill ge oss någon information?

Vill de sitta kvar

Rent juridiskt innebär ett nekande av ansvarsfrihet att ägarna kan stämma de ansvariga för skada som de eventuellt åsamkat bolaget. Men det finns inget som hindrar att de sitter kvar på sina poster ändå, om de vill och tycker sig ha något förtroende kvar.

Och om styrelsen behöver fyllas på, vem är villig att sätta sig där när så mycket är oklart? Frågan är även hur vd Börje Ekholm kommer att agera.

Det kan bli ordentligt rörigt i Ericssontoppen, något ägarna måste ha med sig i den andra vågskålen.

Omval

Cevian tycker därför att styrelseledamöterna och vd ska sitta kvar. Investeringsbolaget kommer att rösta för omval av hela styrelsen och vd.

"Sammantaget har vi förtroende för att styrelsen och vd:n kan realisera den potentialen, och vi kommer därmed att rösta för deras omval", skriver Cevian som har förslag på hur arbetet mot korruption bör stärkas, såväl i styrelsen som i ledningsstrukturen.

Swedbank Robur resonerar på liknande vis och vill att styrelsen och vd fortsätter, för att de ska "ges möjlighet att skyndsamt utreda, agera och vidtaga kraftfulla åtgärder i bolagets och aktieägarnas bästa intresse".

Cevian är också kritiskt till att Ericsson har två vice styrelseordförande som representerar A-aktieägarna, det vill säga Investor och Industrivärden. Det är "dålig bolagsstyrning och en varningssignal för många investerare", skriver investeringsbolaget.

En Ericssonanalytiker, som vill vara anonym, tycker att Cevian pratar med kluven tunga. Det var Cevian som valde att föreslå Kurt Jofs som ansvarig för regelefterlevnad i Ericssons styrelse. Jofs var tidigare vice vd med ansvar för affärsområdet Networks. Cevian har alltså tidigare nominerat en av personerna i styrelsen som det kladdar mest på, som analytikern uttrycker det.