Uppgifterna om hur sjuk Donald Trump är har gått stick i stäv mot varandra sedan han fördes till Walter Reed sjukhuset utanför Washington. Presidentens personlige läkare Sean Conley meddelade att patienten mår förhållandevis väl. För att bara en stund senare bli motsagd av Vita husets stabschef Mark Meadows som för reportrar berättade att situationen under 24 timmar var allvarlig och att de närmaste 48 timmarna är avgörande.
Stabschefens uttalande – och uppgifter om att Trump skulle ha haft dödsskräck innan han flögs i helikopter de sju minuterna från Vita huset till sjukhuset – föranledde presidenten att framträda i ett videoklipp där han försäkrade att han snart kan vara ute på valfältet igen.
LÄS MER:Trump i ny video: ”Mådde inte så bra”
På söndagen meddelade Sean Conley att Trump är på bättringsvägen men gav inga detaljer om presidentens lungfunktion och sade att han skulle kolla med sjukskötersketeamet om Trump fått ytterligare syrgas. Trump kan möjligen skrivas ut från sjukhuset under måndagen.
Meadows hade varit historia
Om det inte bara hade varit en knapp månad kvar till valdagen hade antagligen Mark Meadows varit historia som stabschef, på samma sätt som hans tre företrädare. Stabschefen förväntas vara den sammanhållande kraften i Vita huset och lojaliteten mot presidenten och de uttalanden som görs i medicinska frågor skall vara total.
Meadows egna bedömningar gör att frågetecknen nu också finns kring vicepresident Mike Pence, som står i tur att överta presidentuppgifterna om Trump inte klarar av att utföra dem.
LÄS MER:Donald Trumps insjuknande – detta vet vi
Pence har testat negativt för covid-19 men var för en vecka sedan med bland dem som deltog i firandet av nomineringen av den nya domaren till HD, Amy Coney Barrett i Vita husets rosenträdgård. Flera av deltagarna där har testat positivt för covid-19 och den förre guvernören Chris Christie, som ”tränade” Trump inför debatten mot Joe Biden, har också insjuknat.
Trump kritiseras av experter
Men Pence ser sig som Trumps främste ”surrogat” i valkampanjen och reser därför intensivt. På onsdag skall han debattera med Bidens vicepresidentkandidat Kamala Harris. Joe Biden har dragit tillbaka alla annonser som kritiserar Donald Trump och gör bara ett fåtal resor. Donald Trumps annonser med attacker mot Biden sänds dock som vanligt.
LÄS MER:Delstaterna som kan avgöra USA:s senatsval
Medicinska experter påpekar att Trump inte bara utsatt sig själv för påfallande stora risker genom att vägra bära ansiktsmask och framträda vid stora möten utan social distansering. Han har också utsatt hundratals personer som arbetar nära honom för fara. Det handlar om de icke politisk tillsatta som tjänar presidenten och hans familj i Vita huset dygnet runt och vid alla resor.
LÄS MER:Trumps sjukdom är en global angelägenhet
Maskfrågan splittrar
Staben innefattar även säkerhetsfolk och flera besättningar som står stand by för att presidentplanet Air Force One – kallat det luftburna Vita huset – skall vara startklart när som helst. Vicepresidenten och första damen har också speciella plan till sitt förfogande och uppassning när de så önskar.
LÄS MER:Då kan vicepresident Pence ta över makten från Trump
En fråga som hittills splittrat demokraterna och republikanerna är behovet av att bära ansiktsmask. Trump är den främste förespråkaren för ett maskfritt USA, trots att alla de medicinska experterna som drar upp riktlinjerna för hur coronapandemin skall bekämpas i landet förespråkar masker och påpekar att de minskar smittspridningen och att de räddar liv. Trump hånar konsekvent både de medicinskt ansvariga och Biden för att de bär mask.
Dödstalen pekar uppåt
Men debatten om maskanvändande är inte ny. Historikern Howard Markel beskriver i sin intressanta bok ”Quarantine!” (Karantän) hur utbrottet av spanska sjukan 1918-1919 ledde till samma upphetsade splittring. En rad städer i Kalifornien införde tidigt tvång att bära mask men protesterna fanns redan då. Skäl som anfördes mot var att maskerna inte hade någon effekt, att de påverkade den personliga friheten och att myndigheterna inte skulle lägga sig i. 675 000 beräknas ha dött av spanska sjukan i USA och munskydd och ansiktsmasker tros ha medverkat till att siffran inte är ännu högre.
LÄS MER:Så vårdas Donald Trump på sjukhuset
Över 209 000 amerikaner har dött av covid-19 sedan utbrottet och kurvan pekar brant uppåt. Att bära mask är obligatoriskt i flera städer och delstater. Donald Trump anklagas av demokraterna för att ha medverkat till onödigt stor spridning av covid-19 och alltför många dödsfall med sitt motstånd mot munskydd och sättet att nedvärdera faran med spridningen av viruset.
