Efter sin mest framgångsrika säsong i karriären med tre guld, ett silver och två världsrekord i långbane-VM samt seger i den totala världscupen åkte Sarah Sjöström – världens bästa simmare 2017 – till Köpenhamn för ett bonusmästerskap.
Kortbane-EM i Royal Arena började dock illa med en missad final på 50 meter fjäril. I experimentet att simma sex individuella distanser – fler än hon någonsin har ställt upp på under ett mästerskap – sparade Sjöström för mycket på krafterna och blev nia.
På fredagen varvade 24-åringen upp och tog tre EM-silver – på 100 meter fritt, 100 meter medley och i lagkappen över 4x50 meter fritt.
Gav bort guldmedaljen
På lördagen valde hon att stryka sig från 200 meter fritt. Fjärilsdrottningen ville inte gå miste om den ädlaste medaljen på paradgrenen över 100 meter.
Det gjorde hon inte heller. En halvtimme in på mästerskapets sista finalpass krossade hon allt motstånd och vann sitt tredje raka EM-guld i kortbana på 100 meter fjäril på tiden 55 sekunder blankt – hela 97 hundradelar före tvåan Marie Wattel, Frankrike.
– Det är ju superkul. I Doha för några år sedan var det ju typ ett perfekt lopp som jag gjorde. Så den tiden är ju väldigt svår att slå, säger Sjöström.
Efteråt valde hon, precis som britten Adam Peaty dagen innan, att skänka bort medaljen till en supporter.
– Jag kan ge bort en guldmedalj. Det är inte så ofta man sitter hemma och tittar på medaljen ändå, säger Sjöström.
Samma gest gjorde britten Adam Peaty under lördagskvällen när han vann på 100 meter bröstsim.
LÄS OCKSÅ: Adam Peaty vann EM-guld och gav bort medaljen
– Jag blev inspirerad så klart av Peaty. Som han sade – om man kan inspirera de unga på något sätt så.
Tre guld – 90 minuter: "Extra roligt"
Och bara 45 minuter senare slog hon till igen och vann 50 meter fritt, bara en hundradel före tvåan.
Nu har Sjöström vunnit 27 individuella guld i OS, VM och EM (lång- och kortbana). Tolv av dem har kommit på fjärilsdistanser. Den svenska superstjärnan avslutade sedan sitt EM med ännu ett guld – detta på sträckan (fjäril) för Sverige i lagkappen över 4x50 meter medley.
Därmed tog den svenska simdrottningen sitt tredje guld inom loppet av 90 minuter.
– Mina förväntningar var att sista dagen skulle vara min bästa dag. Det är extra roligt att avsluta så här bra – speciellt när vi vann lagkappen också. Det tror jag inte många hade förväntat sig, säger Sjöström, som nu har tagit 29 internationella mästerskapsguld i karriären.
