Northug är storfavoriten som fått kämpa för att infria förväntningarna, sina egna och andras. Ett tag yrade Norge om att han skulle vinna allt och ta sex guld.

Så blev det förstås inte, men två guld, ett silver och ett brons är inte illa, det heller.

- OS har varit fantastiskt, tycker han, precis vad jag har drömt om.

Han hade perfekta skidor och kunde åka avslappnat i klisterföret. Ibland var han till och med uppe och visade sig i toppen på klungan, som om han ville markera att "mig blir ni inte av med".

För alla visste att Petter inte skulle kunna besegras om han var med ända in i spurten. Och den som var säkrast på den saken var han själv.

- Men jag visste att det skulle bli tufft, säger han, och var beredd att ge allt.

När tysken Axel Teichmann attackerade i sista backen var Northug med.

- Han är kanske den näst bäste spurtaren i världen (efter vem då?) på längre distanser, förklarar norrmannen, så jag visste att jag måste ge 110 procent. Men jag visste också att jag skulle slå honom.

Just femmilen var den distans han helst av allt ville vinna.

- Det har jag drömt om, berättar han, för jag visste att den här sträckan skulle passa mej. Jag har förberett mej bra på klassisk åkning den här säsongen och formen under OS har blivit bättre och bättre.

Svenskarna då?

- Jag trodde nog att Johan Olsson skulle bli svårast och fick rätt. Han gjorde verkligen ett bra lopp idag.