Den senaste veckan har varit omtumlande för det lilla samhället Lerdala. Orten med omkring 400 invånare ligger inte långt från Axevalla travbana men tillhör Skövde kommun.

Marcus Hellner har genom sin framfart i skidspåren placerat orten på kartan.

I går föll snön tidvis ymnigt i Lerdala. Mitt på huvudgatan har Lerdala IF, den klubb där Marcus Hellner startade sin skidkarriär, satt upp en skylt med bilder på och gratulationer till den dubbla guldmedaljören.

Marcus föräldrar, Tomas och Kerstin Hellner, är lite tagna efter sonens framfart i skidspåren.

– Det är overkligt. Jag trodde aldrig att han skulle vinna i lördags. Vi såg loppet på tv och ögonen var som fågelholkar på oss, säger Tomas Hellner.

Dagen efter var flaggorna hissade runt om i samhället.

– Då blev jag rörd. Det var fantastiskt.

A tt stafettlaget tog medalj kom inte som en lika stor överraskning som sonens triumf på 30 kilometer skiathlon.

– Jag trodde att de skulle ha en bra chans. Att det blev guld var Johan Olssons förtjänst. Det var han som åkte ifrån sin norrman och bäddade för de andra, säger Tomas Hellner.

Han och hustrun Kerstin är och har alltid varit inbitna skidåkare. De tog ofta med Marcus och hans tre systrar på skidturer

– Vi har alltid åkt skidor i familjen. Jag hade två kilometer till skolan. Sedan åkte vi på rasterna och fick ofta ovett för att vi kom in med blöta strumpor sedan har jag fortsatt åka och det har min fru också så barnen har inte haft något val, säger Tomas och skrattar.

Han berättar att en av döttrarna ledsnade på skidåkning under en period – men satte igång igen.

– Hon tyckte inte det fanns något att prata om vid matbordet då vi andra bara pratade skidor.

Normalt är det ont om snö i Lerdala. Men någon mil bort ligger Billingen där det finns skidspår med konstsnö och där tillbringade Marcus Hellner mycket tid under de tidiga tonåren.

När han var 15 år sökte han till skidgymnasiet i Gällivare och kom in.

– Vi var inte oroliga och sade att om han inte trivdes var det ju bara att åka hem. Men han fann sig snabbt till rätta och delade lägenhet med en klasskamrat, säger Kerstin.

När Marcus Hellner vann sitt första junior-SM insåg Tomas att sonen kunde ha en framtid som skidåkare.

– Det var stort men samtidigt visste jag att det är ett oerhört stort steg att gå från junior till senioråkare, säger han.

På skolan där Marcus Hellner gick som barn har vaktmästaren Leif Hermansson hissat flaggan. Han känner, liksom de flesta i Lerdala, Marcus och hans familj.

– Den åkte upp i söndags ock kommer att sitta upp till efter OS, säger han.

Leif Hermansson är jätteglad över Marcus Hellners framgångar.

– Det är helt fantastiskt.

Han kommer väl ihåg när Marcus gick i skolan.

– Mina pojkar var några år äldre och åket också skidor men växte snabbt ur skidskorna. De passade i stället Marcus så han fick dem.

Johan Wiss tycker att Marcus Hellner bjudit på en otrolig tv-underhållning.

– Det har varit fantastiskt. Marcus är ödmjuk och mycket trevlig så det känns verkligen bra, säger han.

Hans hustru Johanna hoppas att framgångarna ska ge en skjuts åt Lerdala.

– Det skulle vara toppen om kommunen ordnade en fest för honom här i Lerdala och inte inne i Skövde. Det skulle betyda mycket för oss som bor här.

Innan vi lämnar guldbyn ber vi Tomas och Kerstin och Hellner om ett tips inför söndagens femmil. Båda tror på Johan Olsson.

– Han är otroligt stark och det ser bra ut för honom. Marcus har aldrig gillat klassisk stil så det är väl realistiskt att räkna med en placering mellan 10–15 , säger Tomas Hellner.