– Givetvis är intresset för Kanada störst, men det är också väldigt stort för Sverige. För det första är de regerande mästare, men också för att tvillingarna Sedin är så stora här i Vancouver. De har ju spelat sitt livs bästa hockey den här säsongen, säger Chris Brumwell, biträdande kommunikationschef för spelen.

På fredagen invigs OS i BC Place och på lördag ska de första medaljerna delas ut.

Men en del hävdar att OS inte börjar på riktigt förrän på tisdag. Det är då som herrarnas ishockeyturnering startar.

Tidernas turnering.

Visserligen är det fjärde gången som NHL-spelarna deltar, men med spel i ishockeyns hemland och kanske sista gången som NHL är med, så är intresset på kokpunkten.

– Ishockey är ju den största sporten i Kanada och när biljetterna släpptes var intresset extremt stort, faktiskt över vad vi hade förväntat oss, säger Brumwell till TT.

I en stad där det har gått drygt sju år och 291 matcher sedan stoltheten Vancouver Canucks senast spelade en hemmamatch som inte var utsåld är det förstås ingen jätteskräll att hockeybiljetterna i det närmaste är slut.

Av drygt en halv miljon biljetter till de 30 matcher som spelas i herrarnas turnering finns i dagsläge bara platser kvar till Finlands match mot Vitryssland kommande onsdag.

I övrigt finns en liten öppning till Kanadas tre gruppspelsmatcher och, faktiskt, finalen. Till dessa matcher går det att via den officiella hemsidan, www.vancouver2010.com, delta i en auktion om ett fåtal biljetter.

Ändå kan arrangörens värsta mardröm bli verklighet – att det trots lapp på luckan finns tomma platser i Canada hockey place, med plats för 19 100 åskådare, om inte de biljetter som köpts upp av sponsorer och andra nationer utnyttjas. Ett växande problem under de senaste spelen.

För att försöka undvika det så har arrangören tagit fram en tjänst där det går att sälja tillbaka biljetterna och få pengarna tillbaka om en annan köpare slår till.

Därför kan det under turneringens gång dyka upp biljetter till matcher som i dag är slutsålda, bland annat till Tre Kronors matcher.

TT