Sedan Buffalo Sabres vann draft-lotteriet i slutet av april har experterna varit säkra på sin sak – klubben kommer att välja Frölundas supertalang Rasmus Dahlin först av alla.
Backen har under hela säsongen setts som den största talangen i sin årskull och har därmed setts som den givna ettan under 2018 års NHL-draft.
LÄS MER:Dahlin – på väg att bli vår nye Zlatan
Natten till midsommardagen, svensk tid, bekräftades alla experters spådomar.
När Buffalo Sabres stegade upp på scenen i Dallas för att klargöra vem man skulle välja meddelade klubbens general manager, Jason Botterill, att man tingar den 18-årige Lidköpingskillen.
With the first pick overall in the 2018 #NHLDraft, your Buffalo Sabres select… pic.twitter.com/N4grFjcqfZ
— Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) 23 juni 2018
– Det är helt otroligt att äntligen få ta på sig Buffalo Sabres-tröjan. Jag har varit där två gånger, älskar staden och jag vill bara komma igång nu, säger Dahlin under presskonferensen efter han valts.
LÄS MER:Mats Sundin var förste svensk att draftas som etta
"Jag var ganska nervös"
Beskedet innebar att Rasmus Dahlin blev förste svensk sedan 1989, då Mats Sundin tingades av Quebec Nordiques, som valts först av alla i en NHL-draft.
– Det är otroligt. Det är så mycket känslor i min kropp, jag är väldigt stolt över mig själv just nu.
Att hamna i samma fack som Sundin är svårt att greppa för Dahlin.
– Det är ganska galet faktiskt, han är ju en legend i Sverige och i hela hockeyvärlden ... det är konstigt och häftigt på samma gång!
LÄS MER:Draft-listan: Från Sundin till Dahlin
För Lidköpingskillen är nu en lång tid i ovisshet över.
– Jag var ganska nervös... det var helt otroligt när jag hörde mitt namn.
– Det har varit en lång väntan, man har inte kunnat planera något och nu kan jag äntligen planera min framtid. Jag älskar att kalla Buffalo min nya hemstad
Tänker inte på förväntningarna
Att väljas först av alla innebär också en hel del press. Buffalo Sabres och deras fans hoppas att man nu har knutit till sig en framtida superstjärna.
– Jag har inte tänkt på det sättet. Det enda jag kan göra är att göra mitt bästa och hjälpa laget vinna matcher, något jag ser fram emot.
På frågan hur han hanterar pressen svarar 18-åringen:
– Jag älskar att spela hockey, varför sätta press på sig själv när man kan spela bara för att man älskar det?
"Min bror är bra på att fira"
Det var även en nöjd tränare som konstaterade att hans klubb knutit till sig en guldklimp.
– Uppenbarligen är han en speciell spelare och vi vill inte pressa honom för mycket, men han kommer ha en stor påverkan på vårt lag, säger Phil Housley till NBC Sports.
I dagarna bär det av mot västra New York och den nya hemstaden – men först är det en sak som måste göras.
– Jag och min familj ska åka och fira detta så grymt vi kan. Min bror är bra på att fira, så jag hänger på honom!
Fakta: Buffalo Sabres:
Bildades: 1970
Hemmaarena: KeyBank Center
Kapacitet: 19 070
Stanley Cup-segrar: 0
Främsta meriter: Spelade Stanley Cup-final mot Philadelphia Flyers 1975 (förlust 2–4) och mot Dallas Stars 1999 (förlust 2–4).
Största stjärnorna genom åren: Gilbert Perrault, Dominik Hasek, Pat LaFontaine, Aleksandr Mogilnyj, Phil Housley.
Svenskar på kontrakt: Linus Ullmark, Lawrence Pilut, Johan Larsson, Alexander Nylander, Rasmus Asplund, Victor Olofsson.
