Sverige hade förlorat mot Ungern i kvalet och var nära att slarva bort biljetten till EM i Ukraina och Polen.

Det var inför de avgörande kvalmatcherna mot Finland och Holland som Zlatan Ibrahimovic gläntade på dörren till slutet på fotbollskarriären när han sa:

– Man brinner inte lika mycket för det som innan. Jag försöker pusha mig själv för att spela med ungarna, men har svårt för det också.

Sedan dess har Zlatan Ibrahimovic slagit sina personliga rekord i Italien och i EM har han visat Europa sina kvaliteter.

– Det har känts riktigt bra under veckorna jag har varit här. Fysiskt har jag känt mig riktigt bra, mentalt samma sak. Men vad hjälper det om vi inte vinner matcherna? Det är samma sak i Milan. Jag vinner hellre och spelar mindre bra, än att spela bra och inte vinna, säger Zlatan Ibrahimovic.

Trots misslyckandet i Kiev brinner Zlatan för att bygga vidare på Erik Hamréns landslag och ta sig till VM i Brasilien 2014.

– Jag är fortfarande motiverad och jag vill mycket mer, ska göra mycket mer, vill fortsätta köra på. Det här betyder ingenting i mitt huvud. Jag blir förbannad inuti, jag vill göra ännu mer och jag blir ännu mer motiverad. Det är inte positivt det som har hänt, absolut inte, men det ger mig den effekten att jag vill ännu mer, säger han.

För ett år sedan sa du att du inte brann på samma sätt för fotbollen, nu låter det som att du verkligen brinner – har det hänt något sedan dess?

– Jag tror det är perioder. Ibland man är mätt, ibland man är mindre mätt och nu är man inte alls mätt. Nu vill man ännu mer, man söker nya mål hela tiden, man vill slå nya rekord, personliga rekord och lagmässiga. Jag känner mig hundraprocentig i mitt spel och mer komplett än nu har jag aldrig varit. Så det är klart jag ska fortsätta, jag vet vad jag kan få ut av mig själv och jag trivs att spela i landslaget och klubblaget.

Olof Mellberg har sagt att det här var hans sista mästerskap och även Anders Svensson tvekar om en fortsättning i landslaget. Men Zlatan hoppas att de ska tänka om.

– Jag hoppas att de inte slutar. Det är ett stort avbräck, absolut, det är inga spelare som man ersätter på 24 timmar. Det är spelare som har varit med jättelänge och tillfört mycket till det här landslaget. Men jag är inte här för att övertala någon. Man ska känna sig motiverad och man ska ha det hundraprocentiga i huvudet om man vill fortsätta eller inte, och det vet de själva bäst, säger Ibrahimovic.

Zlatan är övertygad om att erfarenheterna från EM kommer att stärka landslagets yngre spelare, och lagkaptenen tror på den spelmodell Erik Hamrén tillfört det svenska landslaget.

– Innan tyckte folk vi spelade tråkigt. Nu spelar vi helt plötsligt roligt men nu vill alla tillbaka till det gamla. Men jag säger själv, så som vi spelar nu har vi aldrig spelat bättre. Jag tycker vi ska fortsätta.