Pendlandet mellan spel i NHL och i AHL var ett upplägg som Anton Lander accepterade. Han ansåg att det var en del av hockeylivet i Nordamerika, att en del flängande mellan olika städer ingick för att permanent få spela i NHL.
Men precis som i mycket annat finns en gräns.
För varje säsong som gick kom Lander allt närmare skiljelinjen. Efter sex säsonger klev han över på andra sidan – och bestämde sig för att spela hockey någon annanstans.
Valet blev Kazan i Ryssland.
Och 26-åringen älskar det.
"Är klockrent"
- Mitt hockeyliv och vardagsliv, både för mig och familjen, är jättebra, säger han.
- Min fru och grabb, som fyller två i april, har det jättebra. Vi bor jättebra. Nästan alla spelare bor i samma område och många av dem har barn också, så det är mycket lek och så. Det är klockrent. Jag har bara positiva saker att säga om Kazan som stad och om vår organisation.
TT: Hur är livet i KHL tryggare än det du hade i NHL?
- Framför allt för att jag då inte visste var jag skulle sova någonstans. När jag fick familj var jag tvungen att tänka mer på sådana delar, men mest tänkte jag ändå på min utveckling, säger han.
Förtroende
I AK Barz Kazan har Anton Lander tränaren Zinetula Biljaletdinovs förtroende och får spela mer än vad han fick under tiden i Edmonton.
- Kazan visade intresse redan vid jul förra året. De var väldigt på och intresserade. Mitt val baserades mycket på det också, just att ha tryggheten, att det är någon som tror på dig och litar på dig, säger han.
- Jag hade en "streak" på 27 matcher utan mål i år, då kollade jag mig över axeln varje morgon. Men coachen och lagkamraterna sade bara: "Fortsätta att köra ditt race, Anton. Jobbar du hårt kommer det att komma", och det gjorde det till slut. Jag har stor respekten för det, för det är inte ofta man får den tryggheten.
Drömmer om OS-guld
Med lugnet i AK Barz Kazan blev självförtroendet bättre. Och nu är Lander spelmässigt där han var tidigare och vågar slå avgörande passningar samt hålla i pucken för att skapa mer tid för sina medspelare.
Det är även vad han har tänkt plocka fram nu när han spelar för Tre Kronor – som ställde in träningen dagen efter ankomsten från förlägret i Incheon – i OS i Sydkorea.
Förhoppningen är att småsakerna ska bidra till en blågul succé som i Lillehammer 1994 och i Turin 2006.
Då slutade OS med guld – och så ska turneringen i Gangneung sluta.
- Ja, det är det målet är. Man får lite gåshud när man tänker på det och pratar om det, säger Anton Lander.
Fakta: Anton Lander
Född: 24 april 1991 i Sundsvall.
Längd/vikt: 183 cm/84 kg.
Klubb: AK Barz Kazan.
Tidigare klubbar: Timrå IK, Edmonton (NHL), Oklahoma (AHL), Bakersfield (AHL).
Statistik i KHL: Nio mål och 26 assist på 52 matcher.
Aktuell: En av Tre Kronors 24 spelare som gör OS-debut i Sydkorea. Det är bara målvakten Jhonas Enroth som tidigare har spelat OS.
Fakta: Sveriges OS-matcher
Gruppspelet:
Torsdag: Norge (Gangneung Hockeycenter, 08.40 svensk tid).
Fredag: Tyskland (Kwandong Hockeycenter, 13.10).
Söndag: Finland (Kwandong, 13.10).
Gruppsegrarna från de tre grupperna samt bästa tvåan går direkt till kvartsfinal där de seedas. Övriga åtta lag går till kvartsfinalkval.
Kvartsfinalkvalet spelas den 20 februari, kvartsfinaler den 21 februari, semifinaler den 23 februari, bronsmatch den 24 februari och final den 25 februari.
