Fick hjälp med baddräkten – historisk ändå

Sjöström, 24, blev den första svenska EM-simmaren i historien som vann fyra individuella guld.

Vägen dit blev dock smärtsam och en aning osäker sedan hon skadade tummen vid målgång när hon vann sitt tredje guld på 100 meter fritt i onsdags kväll.

Först efter en röntgenundersökning på sjukhus i Glasgow under torsdagen – då hon fick beskedet att ingenting var brutet – var det grönt ljus att tävla.

Väl i vattnet fladdrade världens snabbaste fjäril ifrån konkurrenterna under andra halvan av finalloppet. Med segertiden 25,16 var hon 56 hundradelar före tvåan Emilie Beckmann, Danmark.

Handen i bandage

Och under loppet gjorde sig smärtan inte lika påmind som på land.

- Det jag visste var att starten skulle göra lite ont. Man slänger ju ihop händerna då. Annars gjorde det inte ett dugg ont. Man tänker inte på det när man står bakom startpallen och är hundra procent fokuserad. Adrenalinpåslaget är så himla stort, berättade hon.

Före och efter loppet hade hon desto mer ont.

- Nu efteråt gör det ont. Jag fick hjälp av Anna att ta på mig dräkten här, det är sånt som är svårt, berättade hon och nickade mot Anna Hammar, pressansvarig på förbundet.

Hon hade bandage runt handen under medaljceremonin och i intervjuzonen.

- Jag kunde inte applådera på prispallen, sade hon med ett skratt.

"Sämre nivå"

Sjöström skriver historia i nästan varje mästerskap. Nu blev hon den första svenska simmaren som tog fyra individuella guld under ett EM. Arne Borg, 1927, och Gunnar Larsson, 1970, hade vunnit tre tidigare.

Men faktum är att Sjöström bara är så där lagom nöjd med sitt mästerskap.

- Jag är jätteglad över att det blev fyra guld, men min nivå är lite sämre än förra året. Det är fakta. Min strävan är att bli lite bättre, det blev jag inte i år. Det gäller bara att komma hem nu och se hur jag ska komma tillbaka till den nivån som jag var på förut.

- De här tiderna räcker knappt till medalj på VM. 50 meter frisim var den överlägset mest imponerande grenen här. 100 meter frisim måste jag fortfarande ta reda på vad som hände, det är obegripligt att jag bara dog. 50 meter fjäril är bra med tanke på skadan. Det var så bra det kunde bli, säger Sjöström som också vann paraddistansen 100 meter fjäril överlägset.

I fjol vann hon tre guld och ett silver på VM och slog två världsrekord.

Med två år till OS har Sjöström den här säsongen tävlat sparsamt och tränat tufft.

När det är dags för VM i Sydkorea nästa år kommer förmodligen rekord-Sarah dit i superform.