Det var en perfekt bandykväll på Heden, ett par minusgrader och vindstilla. Omkring tusen åskådare, bandyportföljer och vajande flaggor.

Kungälv vann pliktskyldigt, men bara med två måls marginal, och skulle Gais lyckas vinna på Skarpe Nord blir det den sammanlagda målskillnaden som avgör.

Kungälv inledde matchen i högt tempo, gaisarna såg ut som stelbenta statister och i den 11:e minuten drog en frispelad Markus Kumpuoja bort Jesper Thimfors i Gais målbur och lade in 0–1.

Men Gais jobbade sig in i matchen. Kvitteringen kom ändå överraskande i den 14:e minuten, mitt i IFK-dominansen, men väldigt elegant genom notoriske målskytten Joakim Hedberg som gjorde sitt 34:e mål för säsongen.

Efter en knapp halvtimma krutade IFK:s Mattias Johansson in 1–2 rakt upp i nättaket, men Gais svarade tio minuter senare, än en gång Joakim Hedberg, hans 35:e och Gais hade 2–2, som också var ställningen i halvtid.

Gästerna chocköppnade den andra halvleken, 2–3 redan efter en minuts spel. Ett långt lyft från lagkaptenen Mikael Lindberg nådde Markus Kumpuoja som helt ren med målvakten gjorde sitt andra mål för kvällen.

Därefter hade Gais chansen att vända matchen. Först en missad straff i 48:e minuten, och därefter ett par, tre riktigt bra lägen som också brändes. Kanske var det där matchen avgjordes.

- Där hade vi några fina chanser, synd att vi inte tog vara på dem, säger Gais tränare Magnus Nordin.

Kungälv redde ut ett par utvisningar och fick råg i ryggen. Patrik Johansson drev upp ett fint anfall i den 64:e minuten, passade till Ted Skoglund som satte 2–4.

Gais gav sig inte, 3–4 kom efter ett frislag där bollen till sist på något märkligt sätt letade sig igenom IFK-försvaret och via målvakten Pertti Virtanen rullade i mål med knapp styrfart. Målskytt Martin Larsson.

Gais hade sedan ett par bra lägen för kvittering, men Kungälv fick sista ordet då Patrik Johansson gjorde 3–5 efter hörna i den 82:a minuten.

- Vi fick Kungälv dit vi ville, men det var skillnad i tempo, och konstigt vore det väl annars, analyserar Magnus Nordin. Men vi ser fram emot returen på lördag. Vi har inget att förlora, bara för spelarna att gå ut och köra.

Kungälvs tränare Roger Knöös var närmast lättad efteråt.

- Vi är inte nöjda med vårt spel, men väldigt tillfreds med resultatet, summerade han.

I Gais var vänsterbacken Tobias Backman mycket bra. Även tvåmålsskytten Joakim Hedberg och Calle Johansson förtjänar beröm.

I Kungälv återfanns planens bäste spelare i mittfältaren Patrik Johansson.

Gais åker till Skarpe Nord på lördag med viss tillförsikt.

- Vi har legat under med två mål förr och vänt, konstaterar Joakim Hedberg.