De ringer. Skickar brev, mejl och sms. Trots att hon meddelat att hon varit beroende fortsätter spelbolagen att söka upp henne. Elin Mellbergstedt blockerar alla oönskade avsändare. Bara i år har hon blockat 2 000 mejladresser. Men inget hjälper. De fortsätter att tjata. Ber om att hon ska komma tillbaka. Lockar med erbjudanden och gratis spel.
– Tidigare hade jag ett förakt mot mig själv. I dag har jag ett förakt mot spelbolagen, säger Elin Mellbergstedt.
Hon har alltid tyckt om att spela. Men problemen började när hon 2008 låg hemma och var sjuk under några dagar. Då upptäckte hon spelautomater på nätet och blev fast. Och det eskalerade snabbt. Flera timmar om dagen spelade hon. Det kunde vara alla typer av spelformer hon kom över, från nätkasinon till skraplotter.
Summorna varierade. Hon var hela tiden medveten om att hon hade problem, men det gick inte att sluta. Nästa gång, tänkte hon. Nästa gång ska jag lägga av. Två år in i det började hon stjäla pengar för att ha råd att fortsätta.
– Jag tänkte vad fan håller jag på med, nu tar jag min sambos kreditkort när han är i duschen. Jag memorerade en massa kortnummer som sitter kvar än i dag. Jag tog sms-lån och bad om att få låna pengar av mamma för att ha råd att köpa mat.
Sedan kom ångesten. Under flera år levde hon ett destruktivt liv. Istället för att gå ut och träffa vänner satt hon inne framför datorskärmen. Ibland vann hon pengar, men de spelades upp nästa dag. Efter att ha arbetat som timvikarie under en längre tid fick Elin Mellbergstedt fast tjänst i början av 2015. Då hade hon börjat må lite bättre och hade återfått en levnadsglädje.
– Jag visste att om jag inte tog tag i mina problem så var det kört. Spelandet förstörde mitt liv. Jag insåg att det inte är värt att kasta bort livet.
Hon beskriver det som att räddningen kom då hon tog kontakt med Spelberoendeteamet i Göte-borg 2015. De erbjuder en åtta veckor lång behandling genom Göteborgs stad. Där fick hon prova på KBT och träffade andra missbrukare genom gruppterapi.
– Det var ett uppvaknande. Alla var mellan 25 och 40 år. Många hade bra jobb och familjer. Det var en sådan lättnadskänsla att se att det var vanliga människor, för jag hade sett mig som så mycket lägre än alla andra.
Den 29 juli nådde hon en milstolpe. Då hade hon varit spelfri i exakt ett och ett halvt år. För att klara av det har hon nu en nolltolerans mot spel och håller sig bort från allt som kan trigga henne att fastna i ett beroende igen.
– Man ska inte tro att man kan spela något bara för skojs skull. Det går inte. Spelandet gjorde mig lögnaktig, inåtvänd, asocial och beroende av kickar. Jag slutade uppskatta småsaker. Även i dag har jag svårt att njuta av någonting simpelt.
Hon har hela tiden varit öppen med sitt missbruk och berättat om det för både vänner och familj och skrivit om det på Facebook. Hon menar att ju fler som vet om det, desto fler kan hindra henne från ett återfall. Hon har inte fått några negativa kommentarer, utan responsen har enbart varit positiv och peppande.
– Spelberoende borde tas på större allvar. Det är svårare att sluta än vad det verkar. Det är precis som med narkotika. Men en heroinist ifrågasätts inte på samma sätt som en spelmissbrukare gör.
Fakta: Hjälp att få
Om du är spelberoende kan du ta kontakt med kommunen för att få hjälp med hur du ska gå vidare. Du kan också kontakta Spelberoendes riksförbund som har sju föreningar i landet, samt Stödlinjen.
Bor du i Göteborg finns Spelberoendeteamet som erbjuder en åtta veckor lång behandling med hjälp av kognitiv beteendeterapi, KBT. Behandlingen vänder sig till vuxna och är helt gratis.
Du kan också ta kontakt med Spelberoendes förening vid Masthugget.
Elin Mellbergstedt tipsar om att blocka så mycket adresser som det går. Byt nummer och byt mejladress. Hitta meningsfullhet i annat. Byt från kreditkort till kontokort. Och låt kanske någon annan sköta din ekonomi om du inte klarar av det själv.
