Priset, som sedan 1917 delas ut årligen för ett högklassigt fiktivt verk av en amerikansk författare, är på 10 000 dollar (drygt 65 000 kronor).
Juryn skriver i sitt utlåtande att Steglitsan stimulerar sinnena och griper tag i hjärtat, och att Tartts roman är en "vackert skriven uppväxtskildring med magnifikt tecknade rollfigurer, som följer en sörjande pojkes trassliga relation till en berömd målning".
Andra nominerade i klassen var Sonen av Philipp Meyer och The woman who lost her soul av Bob Shacochis.
Att Steglitsans titel på originalet är The Goldfinch (rak översättning: guldfinken) orsakade vissa bryderier för Columbia University, som i går twittrade att "The Goldfish" (guldfisken) vunnit priset.
Donna Tartt föddes 1963 i Greenwood, Mississippi. Hon har skrivit tre romaner. Debutboken Den hemliga historien sålde i över fem miljoner exemplar, medan Den lille vännen som gavs ut tio år senare 2002 fick ett svalare mottagande.
Ytterligare ett decennium dröjde innan Tartts tredje roman Steglitsan gavs ut, som möttes av strålande kritik och ett nästan unisont gillande. "En mycket välkonstruerad historia, med en rad vändpunkter och ledtrådar, lite av ett sällskapsspel för mörka vinterdagar", skrev GP:s recensent Sinziana Ravini.
Den 13 maj kommer Donna Tartt till Sverige för att besöka Internationell författarscen på Malmö stadsbibliotek och intervjuas av Linn Ullmann.
Pulitzprisets kategorier och de olika vinnarna:
Böcker, drama och musik
SKÖNLITTERATUR - Steglitsan av Donna Tartt
DRAMA - The Flick av Annie Baker
HISTORIA - The Internal Enemy: Slavery and War in Virginia, 1772-1832 av Alan Taylor
BIOGRAFI - Margaret Fuller: A New American Life av Megan Marshall
POESI - 3 Sections av Vijay Seshadri
ALLMÄN FACKLITTERATUR - Toms River: A Story of Science and Salvation av Dan Fagin
MUSIK - Become Ocean av John Luther Adams
Journalistik
PUBLIC SERVICE - Två vinnare: The Guardian US och The Washington Post.
NYHETSRAPPORTERING - Redaktionen på The Boston Globe
UNDERSÖKANDE RAPPORTERING - Chris Hamby vid The Center for Public Integrity, Washington, D.C.
FÖRKLARANDE RAPPORTERING - Eli Saslow på The Washington Post
LOKAL RAPPORTERING - Will Hobson och Michael LaForgia på the Tampa Bay Times
RIKSTÄCKANDE RAPPORTERING - David Philipps på The Gazette, Colorado Springs, CO
INTERNATIONELL RAPPORTERING - Jason Szep och Andrew R.C. Marshall på Reuters
SKRIFTLIGT REPORTAGE - Inget pris delades ut.
KOMMENTAR - Stephen Henderson på the Detroit Free Press
KRITIK - Inga Saffron på The Philadelphia Inquirer
LEDARTEXT - Ledarredaktionen på The Oregonian, Portland
LEDARSERIE - Kevin Siers på The Charlotte Observer
NYHETSFOTO - Tyler Hicks på The New York Times
REPORTAGEFOTO - Josh Haner på The New York Times
