Jemens armé har till slut lyckats slita regionen Abyan ur islamisternas grepp. Det sista större al-Qaidafästet har fallit efter veckor av hårda strider.

På fredagen tog armén över staden Shuqra. Shuqra var det sista större al-Qaida-fästet i Abyan och den tredje staden att falla de senaste dagarna.

al-Qaida utnyttjade läget när regimen i Jemen i fjol var hårt pressad av det uppror som bröt ut i samband med den så kallade arabiska våren. Islamisterna intog provinshuvudstaden Zinjibar samt Shuqra och Jaar, och en rad mindre orter.

Militären inledde en offensiv i maj och har stöd av USA, som har genomfört flyganfall med förarlösa så kallade drönare.

Enligt en sammanställning har sammanlagt 540 människor dödats under offensiven. Av dem uppges de flesta vara al-Qaidakrigare, men också ett tiotal civila dödsoffer har krävts.

I tisdags antog FN:s säkerhetsråd en resolution som riktar hot om sanktioner mot grupper som underminerar den politiska övergångsprocessen i Jemen. Diplomater i New York uppger att resolutionen i första hand är riktad mot den avsatte president Ali Abdullah Salehs släkt och anhängare. Saleh har anklagats av sina motståndare för att ha låtit al-Qaida inta städerna i söder.