President Barack Obamas utmanare Mitt Romney anklagas för att som tonåring ha lett ett överfall på en annan pojke, som förövarna trodde var homosexuell.

– Jag gjorde några dumma saker. Om någon utsatts för övergrepp eller kränkts så vill jag självklart säga förlåt, säger Romney till Washington Post.

Romney intervjuas i tidningen sedan han sagt att han står fast vid att äktenskapet är endast för man och kvinna – en kommentar till att presidenten Obama uttalat stöd för äktenskap mellan människor av samma kön, skriver Ritzau.

Washington Post berättelse om den unge Romney kan krångla till det för honom. Han ska under förolämpningar ha tvångsklippt håret på den överfallne pojken. Tillsammans med ett par andra tonåringar ska han först ha sparkat omkull sitt offer.

Händelsen inträffade på en tjusig privatskola i Michigan på 1960-talet, skriver tidningen.

– Jag kan inte komma ihåg den episoden, säger Romney och hävdar att han inte funderat i sådana banor som att den andre pojken kunde vara homosexuell.

– Mina tankar var långt ifrån sådana på 1960-talet.

Obamas partikamrater har kastat sig över historien.

– Ett av de stora samtalsämnena är mobbning av skolbarn. Romney var en buse som 18-åring, säger talesmannen för Demokraternas Nationalkommitté till Reuters.