Europeisk raket i luften
Med svensk datorkraft under huven avlossades Europas nya raketsatsning Vega för första gången på måndagen.
Relaterat
Fakta
Europas raketsystem
Europas nya raketsystem Vega fyller en nisch som de senaste åren annars har täckts av billiga, men allt opålitligare, sovjetiska robotraketer som byggts om för rymduppskjutningar. Europa kan nu från sin raketbas i Franska Guyana skicka upp satelliter och annan utrustning med dessa tre system:
Vega: Billig lättviktare, framtagen med början i slutet av 90-talet, första uppskjutning 2012. Klarar att lyfta 300–2 500 kilo.
Sojuz: Ryskt system i mellanklass som även används av Europa. Världens flitigast använda, med över 1 500 starter sedan systemet togs i drift på 60-talet. Klarar 2,5–5 ton utrustning.
Ariane: 200 uppskjutningar sedan slutet av 70-talet. Har lyft laster på 10 ton, ska i sin senaste version klara över 20 ton. (TT)
Efter flera misslyckanden med ryska rymduppskjutningar var lättnaden bland europeiska rymdforskare påtaglig.
Den första Vega, formellt kallad VV01, steg till väders från Europas rymdbas i Franska Guyana i Sydamerika vid 11-tiden på måndagen svensk tid. Vegas "hjärna", datorn som styr raketen och även sköter utplaceringen av satelliter, byggs av svenska Ruag Space.
– Det var ett väldigt lyckat första skott med Vega, som har placerat ut totalt nio satelliter i bana, sade Lars Nordfeldt, informationschef på Ruag Space i Göteborg.
Vilda farbröder
Nordfeldt följde webbsändningarna från Kourou i Franska Guyana, där basen placerats på grund av närheten till ekvatorn. Glädjen var påtaglig när den större raketfamiljen Ariane, som härstammar från 70-talet, nu till slut fått yngre släktingar.
– Farbröderna kramades och blev vilda framför kamerorna i kontrollrummet i Kourou, berättade Lars Nordfeldt för TT.
– Det var mycket glada miner och högtidliga tal från olika potentater.
Världens rymdindustri har haltat sedan USA pensionerade sina rymdfärjor. Ryssland hade flera haverier förra året, men ryska Sojuz ses ändå som raketbranschens pålitliga veteran.
Sex styrdatorer
Med Vega ska det bli billigare och säkrare att skicka upp satelliter för kommunikation, forskning med mera. Projektet är en satsning från ESA, det europeiska rymdorganet. Italien är huvudfinansiär, men också Belgien, Frankrike, Nederländerna, Spanien, Schweiz och Sverige deltar.
Förutom datorn på denna första Vega, som var en slags provkörning, har Ruag Space i nuläget order på ytterligare fem styrdatorer. Men det kan bli många fler. Enligt Nordfeldt kan Vega-raketer komma att skicka satelliter och annat till väders 2–5 gånger per år under lång tid framöver.
