Festligt när turkmenerna röstade
Turkmenerna går till valurnorna i dag för ett presidentval som väntas ge sittande Gurbanguly Berdymuchammedov fortsatt förtroende i den gasrika forna Sovjetrepubliken.
Relaterat
Festlig stämning rådde med lokala musikband, mat och till och med presenter till väljarna, skrev AFP som guidats av den statliga valkommissionen.
Men det finns en annan sida av Turkmenistan. Landet anses vara ett av världens mest korrumperade och inga västerländska observatörer har bjudits in till valet.
54-årige Berdymuchammedov valdes till president med 89 procent av rösterna i början av 2007, men tog i praktiken över makten redan i december 2006 då företrädaren Saparmurat Nijazov avled av en kraftig hjärtattack. Även årets val ses som en formalitet där inga verkligt oppositionella motståndare kandiderar.
Trots att Berdymuchammedov har tonat ned den absurda personkult som omgärdade Nijazov så hyllas även han i översvallande ordalag i de statskontrollerade massmedierna och av landets hårt kontrollerade medborgare. Bland annat kallas presidenten offentligt för Arkadag - beskyddaren.
-Vår hjältepresident är den enda som kan leda oss på den sanna vägen. Han är Beskyddaren och folkets stöttepelare, sade 60-åriga Gozel Sopyjeva till AFP när hon röstade på söndagen.
