"Två män, två berättelser, en som förödmjukar oss, en som återupprättar oss" skriver tidningen Corriere della Sera.

I de italienska medierna talas det om landets två ansikten: kapten Francesco Schettino, misstänkt för att ha orsakat minst elva människors död och för att ha övergivit sitt sjunkande skepp, och chefen för kustbevakningen, Gregorio De Falco, som rasande beordrade Schettino att återvända till fartyget.

"Snubblade"

Schettino, nu placerad i husarrest, har i förhör medgett vårdslöshet när han styrde Costa Concordia nära den klippiga kusten. Efter att ha lämnat evakueringen åt besättningen ska han ha ignorerat en direkt order från kustbevakningen om att återvända och hjälpa till med räddningsarbetet.

Själv uppger Schettino att han snubblat och ramlat ner i en av livbåtarna, och sedan inte kunnat ta sig ombord igen.

– Plötsligt, eftersom skeppet lutade 60 till 70 grader, snubblade jag och landade i en av båtarna. Det var så jag hamnade där, ska kaptenen ha sagt i förhör enligt italienska medier.

På T-tröjor

Till skillnad från Schettino hyllas Gregorio De Falco i stället som nationalhjälte.

"Jag vill ha De Falco som president, gymnasielärare och vd för alla företag och italienska sjukhus", kommenterar en av oräkneliga twittrare som lovprisar kaptenens agerande. Frasen "Vada abordo cazzo!" ("Gå ombord, för helvete!") – De Falcos rasande order till Schettino – har fått symbolisera katastrofen, och trycks till och med på T-tröjor.

På onsdagen stoppades återigen genomsökningen av Costa Concordia sedan det havererade fartyget rört på sig. Rörelsen uppgick bara till några centimeter, men räddningsstyrkorna befarar att fartyget är på väg att glida ner på djupare vatten. Hoppet om att hitta överlevande är nu i det närmaste ute.