– Jag tror inte att någon ens i sina vildaste fantasier för en månad sedan kunde föreställa sig att det här kunde hända, säger Inga Brandell, docent i statsvetenskap med inriktning på Nordafrika vid Södertörns högskola.

Att författningsrådet har utsett talmannen som tillfällig president är ett viktigt steg.

– Nu stänger man helt möjligheten för Ben Ali att komma tillbaka, säger hon.

Oppositionen måste komma överens inför övergången till demokrati, menar Brandell.

– Både islamistiska, liberala, socialistiska och kommunistiska partier är väldigt försvagade av den här långa perioden och finns delvis i utlandet. Det viktigaste är att de är förmögna att samla sig, säger hon.

Islamologen Rickard Lagervall är pessimistisk kring Tunisiens framtid och tror att den gamla regimen stannar kvar men med "ett nytt ansikte".

Styret i andra auktoritära stater i området oroas ändå av utvecklingen. Tunisien har varit en förebild, enligt Lagervall.

– De har kört den kinesiska modellen, försökt hålla befolkningen nöjd med ett icke-demokratiskt styre genom att försöka visa på ekonomisk framgång. Nu visar det sig att det inte fungerade, säger han.