Även längre söderut, i delstaten New South Wales, har myndigheter tvingats att evakuera hela samhällen.

Minst 20 människor har omkommit i katastrofen som främst drabbat delstaten Queensland i nordöstra Australien. Där saknas också 90 personer sedan en våg vällde in i en liten ort.

Hus, båtar och restauranger förstördes när vattnet forsade fram genom Brisbane på onsdagen. Tusentals människor tvingades att fly. Bråte flöt omkring och chockade invånare kunde bara se på när den nu rytande Brisbane-floden, som svämmat över alla bräddar, slet med sig allt i sin väg.

David Moores välkända kafé Drift, ett välkänt landmärke i mångmiljonstaden, förlorade först sin trendiga flytande bar i vattenvirvlarna. Bord, en flygel – alltsammans sveptes iväg innan hela byggnaden kollapsade och sjönk.

– Det är helt sjukt hur snabbt det svämmat över. Och det är helt sjukt vad floden för med sig; döda kreatur, möbler och hus – helt otroligt! säger en skakad David Moore.

Han menar att det är närmast overkligt att betrakta förödelsen i en modern stad som Brisbane.

– Det är surrealistiskt, säger han.

Domstolssekreteraren Bianca Faulk tror heller knappt sina ögon.

– Det är skrämmande, säger hon när hon betraktar allt som floden förstört.

Bianca Faulk berättar att hon med egna ögon sett en husvagn, en husbåt och nästan 40 flytbryggor försvinna i vattnet.

– I vanliga fall lägger du knappt märke till floden. Nu är den vild och alla cykelvägar (utmed floden) står under vatten.