Barack Obama var bokad för julsemester på Hawaii. Men familjen fick åka före, för presidenten ville stanna i Washington för att ro ett sista förslag i hamn innan helgerna och nästa års kongress där Republikanerna har ökad makt.

– Obama har varit angelägen att få igenom så mycket som möjligt innan den nya kongressen tillträder, säger statsvetaren Merrick Tabor på Stockholms universitet.

Tabor tror dock inte att Obama helt har ändrat inriktning.

– Obama har haft ett konstigt rykte om att vara vänster, han har befunnit sig i mitten politiskt och alltid varit beredd att finna kompromisslösningar, anser Tabor.

Hårt fotarbete

Obamaregeringens senaste seger är i princip i hamn. USA och Ryssland har länge brottats med att följa upp det tidigare nedrustningsavtalet Start om de båda ländernas kärnvapenarsenaler som löpte ut i fjol. Men efter hårt fotarbete har Obama troligen övertygat tillräckligt många Republikaner för att få igenom fördraget.

Avtalet som kallas New Start begränsar mängden kärnvapen i respektive land till 1 550, en minskning med omkring 30 procent jämfört med det förra avtalet från 2002. Och trilskande Republikaner som viftat med stridsyxan valde att rösta med den pragmatiske Obama. Högerhöken Lamar Alexander sade att han stödjer fördraget då "det ändå ger vårt land tillräckligt med kärnstridsspetsar för att bomba någon som attackerar oss till evigheten".

President Barack Obama sade på en presskonferens på onsdagskvällen att godkännandet av nedrustningsavtalet Start med Ryssland "sänder en kraftfull signal till världen", enligt AFP.

Sveriges utrikesminister Carl Bildt skriver på sin blogg att han varmt välkomnar senatens beslut.

"Avtalet innebär ett steg på vägen mot visionen om en kärnvapenfri värld", skriver Bildt och tillägger att han hoppas att USA nu ska gå vidare och ratificera avtalet om totalt stopp för kärnvapenprov.

Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov välkomnade den amerikanska senatens ratificering av Start-avtalet men sade att Ryssland behöver mer tid att studera dokumentet för att göra samma sak.

Enligt Lavrov var ratificeringen en signal för "insatser för att försäkra en dynamisk utveckling av de bilaterala relationerna mellan Ryssland och USA", skriver AFP.

Gått bet

Demokratiska presidenter som Bill Clinton och Jimmy Carter har tidigare gått bet på att få igenom atomvapenavtal – något som nu Obama verkar lyckas med.

President Clinton blev dessutom märkt av ett av sina första stora politiska bakslag som president: frågan om homosexuella får tjäna i USA:s militär. Resultatet blev lagen "Don't ask – don't tell" vilket innebar att öppet homosexuella avskedades.

Till slut lyckades Obamaregeringen slopa förbudet vid en omröstning i kongressen – och segern ses som både principiellt och moraliskt viktig.

Vänsterdemokrater kritiska

Obama har även använt sin realpolitiska kompass när han lotsat igenom andra förslag – han fick stöd från båda partierna för det senaste ekonomiska stödpaketet på 858 miljarder dollar. I krisstödet ingick hjälp till USA:s arbetslösa – men även fortsatta skattelättnader för landets rikaste vilket retade upp de radikala falangerna inom Demokraterna, enligt Tabor.

Men efter omröstningen om Start i senaten kan Obama äntligen flyga till Hawaii för semester efter den vecka som enligt Miami Herald rymt "en extraordinär räcka av segrar" som ger honom "en andra chans".

(TT-Reuters)