Av Terry Jones arbete inom Dove World Outreach Center har inte mycket tidigare hörts utanför den lilla församlingen i Gainesville i Florida. Men så kom han på idén att proklamera den 11 september 2010 till "internationella bränn en koran"-dagen.

Mellan klockan sex och nio på kvällen amerikansk tid inbjuds alla att kasta en koran i den eld som pastor Jones tillhandahåller utanför kyrkan. De som inte kan komma till Gainesville uppmanas att agera där de befinner sig.

Stämningen är i dag sådan att detta inte avfärdades som ett bisarrt och mycket lokalt fenomen. I stället kablades nyheten ut och fångades upp jorden runt.

Upplopp har redan rapporterats från Pakistan och Indonesien och om koranbränningen verkligen blir av på nioårsdagen av terrordåden 2001 riskerar detta att bli starten på en omfattande oro med religiösa förtecken.

En av den amerikanska konstitutionens hörnstenar är religionsfrihet. Men detta sätts nu mot hets mot folkgrupp. Skall pastor Jones få arrangera ett koranbål som en del av den religiösa friheten trots att det djupt kränker muslimers samma rätt till religionsfrihet?

Justitieminister Eric Holder kallar Jones påfund för ”idiotiskt och farligt". Utrikesminister Hillary Clinton kallar det för ”respektlöst och vanhedrande". Vita husets talesman har uppmanat pastorn till besinning och USA:s militäre ledare i Afghanistan, David Petraeus, förklarar att bränning av koranen betyder ”betydande problem inte bara i Afghanistan utan överallt i världen där vi samarbetar med islamiska samhällen".

Natos chef Anders Fogh Rasmussen påpekar att riskerna för de utländska trupperna i Afghanistan ökar.

Till detta kommer protester från i stort sagt alla håll och kristna, judiska och muslimska ledare i USA samlades till krismöte i Washington och betecknade pastor Jones beslut som ”ett antimuslimskt vanvett”.

Terry Jones här därmed fått den uppmärksamhet som han och hans kyrka önskade sig och röster höjs för att hela aktionen skall negligeras. Kritiker anser också att medierna, som gav spridning åt det planerade bokbålet, borde ha besinnat sig och inte låtit pastorns idé nå utanför den omedelbara närheten av kyrkan.

Men andra debattörer påpekar att det inte som förr går att stoppa nyheter, de når ut på nätet och lever sina liv där istället. Andra framhåller att det som börjar som en enskilds verk kan få anhängare och sedan utvecklas till en massrörelse om det hela inte lyfts fram i offentligheten.

Tveklar att ingripa

Justitieminister Eric Holder har uppmanats att ingripa men tvekar. Om det hela kan anses som hets mot folkgrupp finns möjlighet för polisen att agera men det blir svårare om det betraktas som ett inslag i religionsfriheten eller yttrandefriheten.

Aktionen blir också värre om den ses i relation till moskéstriden i New York. Ett byggande av en moské och ett islamiskt kulturcenter engagerar inte bara New York utan hela USA.

Det är främst platsen för moskébygget som upprör – bara något kvarter från det raserade World Trade Center. Pastor Jones i Florida knyter an till detta och säger:

– Vi måste sända ett tydligt budskap till de radikala grupperna inom islam. Vi kan inte tillåta att vi kontrolleras och domineras av deras hot.

Förhoppningen är att pastor Jones skall ställa in bokbålet på lördag eftersom han redan fått den uppmärksamhet som han bara kunde hoppas på när han rullade fram sin buss med texten ”internationella bränn en koran"-dagen på gräset utanför kyrkan.

– Vi ändrar inte våra planer, sade han dock när han ombads att tänka om med tanke på inte minst de amerikanska soldaterna i Afghanistan.