Frankrike manade på onsdagen EU-kommissionen att tvinga Rumänien att hejda strömmen av romer som försöker lämna landet - annars kan Parisregeringen komma att hindra en rumänsk anslutning till EU:s passunion Schengen.

I brev till EU-kommissionens ordförande José Manuel Barroso skrev den franske premiärministern Francois Fillon att Barroso bör se till att de fyra miljarder euro som Rumänien årligen lyfter i EU-stöd används till att få romerna att stanna i hemlandet. Den rumänska massutvandringen har blivit ett EU-problem, förklarade Fillon.

Den franske EU-ministern Francois Lellouche tillade i en radiointervju att "Frankrike har inga juridiska möjligheter att tvinga den rumänska regeringen att bruka dessa pengar till att skaffa sin befolkning husrum och utbildning".

Sedan Frankrikes mitten-höger-regering i slutet av juli varslade om att den i sin kamp mot brottsligheten ämnade riva hundratals olagliga romerläger har över 600 romer tvingats lämna landet. De flesta har sänts hem till Rumänien.

Kritiska röster har hävdat att president Nicolas Sarkozy med åtgärden bara vill försöka reparera sitt sviktande väljarstöd inför valet 2012.