– Bilden som dök upp. . .var att organisationerna (bakom flottan) förberedde sig för beväpnad konflikt för att genera Israel, sade den israeliska försvarsministern Ehud Barak på tisdagen när han vittnade inför den israeliska kommission som utreder händelsen.

– Flottan den 31 maj var en planerad provokation.

Enligt Israel öppnade soldaterna eld först efter att de blivit angripna av aktivisterna ombord.

– Vi beklagar alla människoförluster, sade Barak.

– Men vi skulle ha förlorat fler liv om vi hade agerat annorlunda.

Den israeliska kommissionen har bara mandat att ställa frågor om bordningens och Gazablockadens legalitet. Även FN har tillsatt en utredande kommission som väntas börja sitt arbete på tisdagen. Men Israel har sagt att de kommer att dra sig ur utredningen om panelen insisterar på att grilla de israeliska soldaterna.

– Innan Israel gav grönt ljus för att delta i panelen hade vi förhandlingar för att försäkra att kommissionen inte skulle skada Israels intressen, sade Nir Hefetz, talesperson för premiärministern Benjamin Netanyahu.

TT