Kosovo bröt inte mot internationell rätt när det slet sig loss från Serbien, konstaterar FN:s högsta domstol. För Serbien var det ett tungt besked.

På torsdagen lämnade FN:s internationella domstol i Haag (ICJ) sitt utslag i den infekterade frågan om Kosovos utbrytning ur Serbien. Det blev tummen upp för Kosovo, som i februari 2008 ensidigt utropade sig som självständig stat och som sedan dess har erkänts av 69 länder.

Att Kosovo fick ett godkännande från så högt håll kan underlätta för medlemskap i FN och uppmuntra fler att erkänna den unga staten. Serbien, som hårdnackat vägrat att acceptera utbrytningen, kommer däremot aldrig att göra det, sade utrikesministern Vuk Jeremic och manade till "lugn" efter domstolsutslaget.

-Svåra dagar ligger framför oss. Det är av yttersta vikt att bevara freden och stabilisera hela provinsens Kosovos territorium. Det är avgörande att våra medborgare inte reagerar på provokationer.

Kosovos första officiella kommentar till domen blev att det nu är upp till Serbien att komma och tala med Kosovo som självständig stat.

-Jag förväntar mig att Serbien vänder sig till oss för att tala med oss om många ärenden av gemensamt intresse, sade utrikesminister Skender Hyseni.

Hans svenske kollega Carl Bildt sade till TT att domen "öppnar en ny fas" i förhållandet mellan Serbien och Kosovo och hänvisade till erbjudandet från EU om hjälp med att etablera en dialog.

Många kommentatorer världen runt menade att utslaget ger politisk kraft åt andra minoritetsfolk som vill ha en egen stat.

Men folkrättsjuristen Ove Bring tror inte att exemplet Kosovo räcker så långt.

-Jag tror inte på dominoteorin, att det skulle finnas fullt med territorium i vår värld som nu skyndar att förklara sig självständiga. Det räcker inte med ett domstolsförfarande, utan man måste ha en politisk dynamik, man måste veta att det finns länder som erkänner det.

Utlåtandet från domstolen tvingar ingen stat att agera, det är bara rådgivande.