– Ekomördare! ropade Belinda Sopczak, en av cirka 500 demonstranter som samlats i regnet i New Orleans i söndags kväll för att protestera mot såväl det brittiska oljebolaget som den egna regeringen. I handen höll hon en skylt med BP:s logotyp som ögon i en dödskalle och företagets initialer uttydda som ”British Polluters” – brittiska nedsmutsare.

Sedan BP misslyckats med att stoppa läckaget genom att pumpa in lera så ska bolaget nu försöka kapa en bit av det läckande röret och sätta på ett slags lock varigenom oljan sedan ska ledas till fartyg vid ytan.

Till augusti?

Förhoppningarna verkar dock små. Både BP och Vita huset började i söndags i stället tala om de avlastningshål som borras i havsbotten för att minska trycket i källan.

– Det råder inget tvivel om att den slutliga lösningen ligger i avlastningshålen, som blir klara i augusti, sade BP:s vd Tony Hayward på besök i ”utsläppshuvudstaden” Venice, söder om New Orleans.

– Oljan kan flöda till i augusti. Vi är förberedda på det värsta, sade samtidigt Carol Browner, Vita husets främsta rådgivare i energifrågor i tv-kanalen CBS.

Utsläppet är redan det värsta i USA:s historia, minst 1,5 gång så stort som vid den ökända Exxon Valdez-olyckan 1989. Under BP:s nya försök väntas dessutom utsläppstakten inledningsvis öka ytterligare.

Kritik mot Obama

Oljebolagets misslyckanden hittills drabbar även president Barack Obama, vars motståndare nu fått ännu en fråga att använda sig av i höstens kongressval. Obama får kritik för att inte ha agerat tillräckligt kraftfullt, inte minst mot BP.

Lokalt är frustrationen stor i ett område som ekonomiskt är starkt beroende av såväl oljeborrandet som fisken och skaldjuren i det förorenade vattnet.

– Det borde ha funnits en bättre förståelse för hur allvarligt det här är, sade delstatens republikanske guvernör, Bobby Jindal, till NBC i söndags.

– Jag håller Obama ansvarig för att inte ha tvingat BP att stå upp och se oss i ögonen och fixa det här, sade räkföretagaren Dean Blanchard vid mötet i New Orleans.