När liknande lokala val hölls i andra regioner i landet i höstas skrapade det totaldominerande Enade Ryssland ihop omkring 80 procent av rösterna – en seger som var så överdådigt tilltagen att till och med de annars Kreml-vänliga oppositionspartierna såg sig tvungna att protestera.

Även president Dmitrij Medvedev reagerade och beklagade att valen i landet allt oftare förvandlats till ”tillställningar där demokratiska och administrativa procedurer blandas ihop”.

”Inte stjälpa”

De orden har nu sannolikt gett effekt.

– På plats finns redan direktiv om att hjälpa – eller snarare inte stjälpa – de ”systemvänliga” oppositionspartierna i valet. Och följaktligen se till att de får platser i de olika parlamenten, fast naturligtvis inte så många, sade statsvetaren Dmitrij Oresjkin till nyhetsbyrån Ria tidigare i veckan.

De främsta valregionerna på söndagen var Sverdlovsks län kring Jekaterinburg i Uralbergen, grannlänet Kurgan, det nordliga Jamalo-Nenetsien, östsibiriska Chabarovsk, Altaj-republiken vid gränsen mot Mongoliet och Rjazan, Voronezj och Kaluga i centrala Ryssland. Opinionsmätningarna tydde på segrar överlag för Enade Ryssland med mellan 50 och 65 procent av rösterna.

– Vi behöver stabilitet och ordning i landet. Vem kan man annars rösta på? sade 52-årige Aleksandr Martiugin till Reuters i Jekaterinburg.

Hårt för Jabloko

Och även om de ”systemvänliga” – Liberaldemokraterna, Kommunistpartiet och Rättvisa Ryssland – inte motarbetats lika tydligt som i höstas så tycks ingen lättnad ha skett för det betydligt mer regeringskritiska liberala partiet Jabloko.

I Kaluga slängdes partiet ut från valet så sent som i tisdags, med hänvisning till oklarheter kring antalet namnunderskrifter i partiets registreringsansökan.

– Det påminner mig om Brezjnev-tiden, sade Jablokos Kaluga-ordförande Vladislav Morozov till tidningen The Moscow Times.