– Träbarriärerna måste rivas och kvinnor måste få tillåtas att delta, att be bakom män i det huvudsakliga böneområdet. Det är vår önskan, sade Fatima Thompson.

– Vi är mot könsseparation, mot det faktum att kvinnor placeras åt sidan eller i helt separata rum i moskén, tillade hon, som ledde gruppen med demonstranter.

Protesten på söndagen var den andra av sitt slag sedan en grupp med 20 kvinnor försökte för första gången i februari.

De sex sjalbeklädda kvinnorna gick in i moskén via huvudentrén som vanligtvis är reserverad för män, medan kvinnor och barn i denna moské, på samma sätt som i flera moskéer i Sverige, går in genom en sidodörr.

– Om du är svart i det här landet kan de inte säga åt dig att sitta i ett hörn men om du är en kvinna så går det, sade Asra Nomani, en muslimsk feminist som har deltagit i liknande protester på andra håll i USA.

Imamen, som vägrade uppge sitt namn, beslutade att vänta med bönen ”tills polisen tagit hand om fridstörarna".

– I Indonesien som jag kommer ifrån är det inte såhär vi ber. Jag är chockad, sade en kvinna som uppgav att hon grät av förödmjukelsen hon kände.

Flera av de manliga besökarna uttryckte ilska och avsmak över tilltaget, dock inte Bachir Kardoussi, föreläsare i komparativ religion vid Constantive-universitetet:

– Traditioner styr islam just nu, men det är inte detsamma som islam.