Samtidigt varnar kreditvärderingsinstitutet Standard and Poor's för att man kan komma att sänka betyget för såväl Grekland som euroländerna Portugal och Spanien.

Strejken, som utlysts av offentliganställdas fackföreningar, väntas lamslå flygtrafiken, stänga skolor och myndigheter. På sjukhus kommer bara de allra nödvändigaste ingreppen att utföras.

Fackföreningar som står bakom strejken motsätter sig socialistregeringens planer på att frysa löner och slopa de extra ersättningar som många greker får därutöver.

Regeringens åtgärdspaket, som presenterades i tisdags, väntas sänka statens kostnader med cirka 800 miljoner euro under 2010 (cirka 8,1 miljarder kronor).

– De har lovat att de rika ska få betala men i stället tar de pengar från de fattiga, kommenterade generalsekreteraren Ilias Ilopoulos på Adedy, en paraplyorganisation för offentliganställdas fackföreningar.

Adedy representerar kring en halv miljon anställda och kommer troligen även att stöda en 24-timmarsstrejk den 24 februari som utlysts av fackorganisationer i den privata sektorn. Tjänstemän inom skattemyndigheter och tullen har också aviserat strejker under hela februari, och sedan i mitten av januari blockerar bönder vägar och en gränsövergång till Bulgarien för att sätta press på regeringen.

EU avser att senare i veckan diskutera Grekland under ett möte, och en tysk regeringskälla säger att man överväger olika möjligheter för att stöda den grekiska regeringens sparplaner, inklusive bilateral hjälp.

Inrikes flyg- och tågtrafik ligger i stort sett nere då flygledare och järnvägsanställda anslutit sig till strejken.

De två största flygbolagen Olympic Air och Aegean har ställt in alla sina flighter under dagen.

Utrikestrafiken väntas fungera som vanligt.

Enligt tidningen Financial Times Deutschland kan den tyska regeringen vara på väg att lägga fram en plan för att hjälpa Grekland ur krisen.

Greklands premiärminister Giorgos Papandreou reser i dag till Paris för överläggningar med bland andra den franske presidenten Nicolas Sarkozy.

Grekisk kravallpolis har satt in tårgas mot demonstranter i centrala Aten, rapporterar Reuters.

Det ska ha skett när sophämtare försökte köra igenom polisavspärrningar med sina sopbilar för att ansluta sig till en demonstration.

En del av de närvarande kastade sten mot polisen, men läget lugnade sig snart.

Tyskland överväger att ge garantier för lån till Grekland som ett sätt att dämpa oron för att landet ska tvingas ställa in betalningarna, uppger olika europeiska tidningar.

”Planen ska i så fall genomföras inom EU-ramen, men ledas av Tyskland,” skriver Wall Street Journal Europe och citerar insatta källor.

– Tyskland har dragit slutsatsen att garantier är det bästa sättet att motverka att skuldkrisen sprids, säger en annan källa till tidningen.

Financial Times, en annan tung ekonomitidning, citerar tyska regeringstjänstemän:

– Vi funderar över vad vi ska göra om krisen spiller över från Grekland till andra euroländer, säger källan och hävdar att den tyska regeringen bestämt sig för att ”ta ett avgörande steg”.

– Det handlar mer om att skapa brandväggar och begränsa problemet, än om att hjälpa grekerna, lägger tjänstemannen till.

Financial Times tyska upplaga skriver att finansminister Wolfgang Schäuble för samtal såväl med enskilda länder som inom EU för att sätta ihop ett hjälppaket.

På torsdag håller EU:s stats och regeringschefer ett extra toppmöte i Bryssel.

Något stödpaket för Grekland finns inte på dagordningen för torsdagens EU-toppmöte i Bryssel.

– Först ska vi se vad grekerna själva avser att göra, säger statsminister Fredrik Reinfeldt.

Han påminner om att detta inte är det första EU-landet i djup kris och nämner de lånepaket från Internationella valutafonden (IMF) och de nordiska grannländerna som kommit det krisdrabbade Lettland till del.

– Det finns säkert anledning att titta på någonting liknande för Grekland.

Statsministern konstaterar att hans kollega i Grekland, Giorgos Papandreou, befinner sig i en mycket svår sits. Det stålbad som väntar grekerna ser till exempel ut att bli tuffare än det Sverige gick igenom i början av 1990-talet.

Reinfeldts bästa råd är att inte skicka notan till framtiden:

– Det är först genom att göra jobbet riktigt som man kan lägga en stabil grund.

TT: Hur allvarligt är Greklands problem för oss i Sverige?

– Vi har en öppen ekonomi och det är klart att obalans i andra länder påverkar oss. Vår exponering för Grekland är inte så stor, men Grekland är inte ensamt om att ha problem. Vi ska inte tro att vi står helt opåverkade av det som händer i vår närhet.

Han tycker att mycket pekar åt rätt håll för Sverige just nu, men påminner om att nya problem kan torna upp sig.