På onsdagen har offentliga sektorns största fack Adedy tänkt stoppa all ut- och inrikes flygtrafik. Likaså hålls skolor och myndigheter stängda, sjukhusen ska bara ha nödbemanning.

Det är ett svar på den socialdemokratiska regeringens sparpaket, som innebär frysta löner i offentliga sektorn liksom en minskning med 10 procent av de betydande bonusar som drygar ut de anställdas inkomster.

Onsdagens protester lär inte mildras av att arbetsmarknadsminister Andreas Loverdos i går sa att grekerna från 2015 ska gå i pension vid i genomsnitt 63 års ålder istället för som nu vid 61 år.

- Situationen är dramatisk, och vår respons är tydlig. Vi förändrar landets socialförsäkringssystem för att hålla det vid liv och låta det ha en framtid, sa Loverdos.

Regeringen har redan tidigare vagt talat om att höja pensionsåldern utan att gå in på detaljer.

Inte heller nu lade Loverdos fram konkreta förslag annat än att det blir slut på förtida pensioneringar som varit vanliga i offentlig sektor och att pensionsåldern i enlighet med EU:s regler ska vara lika för män och kvinnor. Nu är högsta pensionsåldern 65 år för män och 60 för kvinnor.

Strejk även nästa vecka

Giannis Panagopoulos, ordförande i privata sektorns största fackförbund GSEE, konstaterade att ministerns uttalanden var vaga. Han lovade att kämpa för att förbättra de slutliga förslagen. GSEE-ordföranden välkomnar dock ett borttagande av frivilliga förtida pensioneringar.

- Det är provocerande att gruvarbetare tvingas krypa i gångarna vid 65 år och att se andra kategorier pensioneras efter 25 års arbete, sa Panagopoulos, vars fackförbund går ut i en dygnslång strejk nästa onsdag.

Regeringen är klämd från två håll. Å ena sidan måste den försäkra internationella långivare liksom övriga länder i eurozonen att statsbudgetens stora underskott ska minskas från 12,7 procent av BNP 2009 till 3 procent 2103. Å andra sidan kommer fackföreningar att strejka mot tuffa sparåtgärder – i synnerhet om de upplevs som orättvisa.

En viktig pusselbit är de nya skattesatser som regeringen ska lägga i veckan. De innebär skärpningar för inkomster över 40 000 euro (400 000 kronor), samtidigt som många avdrag tas bort och kryphål täpps igen.

EU-toppmöte diskuterar krisen

Den grekiska krisen och risken för att misstroendet sprids än mer till andra svaga euroländer ska diskuteras vid EU:s toppmöte på torsdag.

Där ska även Europeiska centralbankens chef Jean-Claude Trichet delta. Att han avbröt ett besök i Australien i förtid fick i går finansmarknaderna att spekulera i att ett hjälppaket är på gång.

Grekland är redan det land i EU som får mest stöd per invånare av unionen (se faktaruta).