Den afghanske inrikesministern uppger enligt Reuters att 24 döda har bärgats från den igenstängda biltunneln och att ytterligare 40 befaras ha omkommit.

Biltunnel i Salang-passet i Afghanistan blockerades efter att ett stort antal laviner gått i området och hundratals människor sitter fast med sina fordon.

Runt 600 soldater, samt poliser och annan räddningspersonal har lyckats evakuera 1 500 människor, däribland 70 skadade. Men fler människor tros befinna sig i tunneln.

Snöskreden stängde igen tunneln i måndags. Bilister har i mobiltelefon sagt att de håller på att frysa ihjäl och att avgaser håller på att fylla den 2,6 kilometer långa Salangtunneln.

Många fler kommer att dö om vi inte får hjälp, sade en bilist, Ghulam Yahya, till Reuters i telefon.

Enligt Abdul Matin Idraak, chef för en afghansk katastrofmyndighet, är det bilister vars fordon sitter fast ute i det fria som har det värst. I tunneln är det inte lika kallt.

-Ungefär 50 bilar som är exponerade i det extrema vädret är ett orosmoment, men andra inne i tunneln har det inte så illa, sade han.-Människorna sitter fast sedan över ett dygn, och om det inte kommer nya skred kan vi förhoppningsvis få ut dem under dagen.

Minst 17 laviner har hittills noterats i området.

Den Sovjetbyggda tunneln sammanbinder Kabul med norra Afghanistan. Vägen ligger på över 3 000 meters höjd och är därför vintertid ofta utsatt för mycket hårt väder.