Israel och Turkiet föreföll på onsdagskvällen ha grävt ned stridsyxorna igen efter grälet om en kontroversiell tv-serie.

Israel bad formellt om ursäkt sedan Turkiet hotat ta hem sin ambassadör i Tel Aviv. Israels vice utrikesminister Danny Ayalon hade dessförinnan framfört en sorts ursäkt för sin respektlösa behandling av Turkiets ambassadör i tisdags - men Turkiet tyckte inte att den ursäkten dög.

Bakgrunden är en turkisk tv-serie där ett turkiskt barn som kidnappats av israeliska diplomater räddas av en skarpskjutande turkisk agent.

Den fick Israel att protestera. Turkiets ambassadör kallades till israeliska UD.

Ayalon, som tillhör det ultranationalistiska partiet Yisrael Beitenu, var så upprörd över tv-serien att han vägrade skaka hand med ambassadören. Ingen turkisk flagga placerades på bordet och ambassadören placerades i en låg soffa för att förödmjukas.

Uppenbarligen har Ayalon efter det tagits i örat från högre ort. Han presterade på onsdagen ett uttalande av vilket framgick att han ångrade sig: "Min protest mot attackerna mot Israel i Turkiet förblir giltiga, men det är inte mitt sätt att vanhedra ambassadörer och i framtiden kommer jag att klargöra min åsikt på ett diplomatiskt acceptabelt sätt."

Ayalon använde inte själv ordet ursäkt, men det gjorde hans chef, premiärminister Benjamin Netanyahu.

Och Turkiet krävde tydligare avbön. President Abdullah Gül sade att Turkiet tänkte dra tillbaka sin ambassadör på torsdagens morgon om frågan inte fått en lösning före kvällen.

Snart kom besked: ambassadören blir kvar i Tel Aviv.

Däremot ska sändebudet snart hem för att förbereda ett förestående Turkiet-besök av Israels försvarsminister Ehud Barak, som var vad ministerierna arbetade med innan de fastnade framför tv:n.