Obama blir den tredje sittande amerikanska president som belönas med Nobels fredspris.

Prick klockan 13 inleddes prisceremonin i Oslo Rådhus i närvaro av Kung Harald och drottning Sonja och gräddan av det norska samhället.

I sitt pristal försvarade Nobelkommitténs ordförande Thorbjörn Jagland beslutet att utse Obama till årets pristagare. Kommittén ställde sig frågan om vem som gjort mest för freden under året.
– Om man ställer frågan som Nobel gjorde det blir svaret ganska enkelt: Det måste bli USA:s president Barack Obama. Det är sällsynt att en person i den grad dominerat världspolitiken och inom loppet av så kort tid tar initiativet till så många och stora förändringar som Obama har gjort.

Han avvisade också kritiken om att Obama fått priset alltför tidigt.
– Historien är fylld med förlorade möjligheter, sade Jagland.

Han tillade även att anledningen till att Nobelkommittén inte väntar med att dela ut priset tills fred har uppnåtts är för att historien aldrig är ändlig, utan pågår ständigt.

En leende och till synes stolt Obama tog sedan emot prismedaljen och diplomet ur Jaglands hand under publikens långa applåder och enstaka jubelrop.

I sitt tal underströk han att han ödmjukt tar emot priset, eftersom han är i sin början av sin yrkesgärning på världsscenen.

- Priset talar till våra högsta mål, och samtidigt befinner sig USA i två krig där jag är överbefälhavare. Jag är ansvarig för tusentals soldater. Några kanske kommer att döda, några kommer att dödas. Ändå är krig ibland nödvändigt. Det är inte uttryck för cynism, utan för en historisk erfarenhet som pekar på människans brister, sade Obama i sitt tal.

Det norska tv-bolaget NRK fick ställa den norska pressens enda tilldelade fråga då Obama mötte Norges statsminister Jens Stoltenberg tidigare under dagen. Obama ombads svara på kritiken som kommit efter att han tilldelats fredspriset och hur kan kommer använde detta i sitt arbete som president för världens mäktigaste land.

Under en kort presskonferens svarade han:

- Att få fredspriset var en stor överraskning för mig. Jag kommer fortsätta med det jag anser inte bara är nödvändigt för Amerika men också för världen. Vi vill stabilisera land som Afghanistan och bekämpa terrorism. Målet är inte att vinna en popularitetstävling eller ett pris. Vi forsätter vårt arbete för världens bästa, sa han.

Han ska också träffa den norska kungafamiljen innan prisceremonin börjar klockan 13.

Ursprungligen skulle presidentparet ha flugits med helikopter in till Oslo. Men dåligt väder och risk för dimma ändrade transportmedlet.

Sedan Obama med ett glatt leende hälsat på Nobelkommitténs företrädare Kaci Kullman Five satte sig de höga gästerna i en av de över 30 bilar som sedan i kortege startade den halvtimmeslånga färden in till huvudstaden. E6:an var avstängd för trafik hela vägen mellan Oslos flygplats vid Gardermoen och Oslo.

Där väntade bland andra Nobelkommitténs ordförande Thorbjörn Jagland för en kort välkomstceremoni i Nobelinstitutet i centrala Oslo.

Först därefter väntar överläggningar med statsminister Jens Stoltenberg och andra norska regeringsmedlemmar.