Enligt oppositionella Syriska människorättsobservatoriet, som bevakar kriget från Storbritannien, har omkring 5000 människor, däribland 1300 regeringstrogna milismän, fått lämna de regeringskontrollerade städerna Fuaa och Kafraya i Idlibprovinsen. Medarbetare till nyhetsbyrån AFP räknade till minst 80 bussar.
Därtill har 2200 människor, av dem 400 rebeller, fått lämna de rebellkontrollerade städerna Zabadani och Madaya.
- Det är en väldigt svår känsla när du ser dem som belägrat dig, och har försökt döda dig med hunger och bombardemang, mitt framför dig, säger Amjad al-Maleh som precis lämnat Madaya.
Rebeller som valt att lämna städerna uppges ha fått ta med sig lätta vapen på bussarna. Samtliga genomsöktes när de kom in på regimkontrollerat område.
- De flesta passagerarna är kvinnor och barn som började samlas redan i går kväll, och som väntade hela natten ute i kylan, säger al-Maleh.
- Madaya grät i dag – de som stannade och de som gav sig av.
Liknande arrangemang har tidigare kritiserats; de delar upp befolkningen efter etniska och religiösa skiljelinjer. Evakureringen väntas omfatta över 30000 människor.